Sanofi, CEO Hudson 경질하고 신약 파이프라인 정비 위해 Belén Garijo 임명

프랑스 제약사 Sanofi가 2026년 2월 12일 CEO Paul Hudson을 경질했다. 특허 만료를 앞둔 블록버스터 약물 대체가 정체되고 미국의 백신 반대 정책과 수사가 압박을 가하는 상황에서 6년간의 재임이 마감되었다. 회사는 독일 제약사 Merck KGaA의 수장인 65세의 Belén Garijo를 새 CEO로 임명했다. 그녀는 4월 말에 취임할 예정이며 Sanofi 최초의 여성 CEO가 된다.

58세의 Hudson은 재임 갱신 2개월 전에 밀려났으며, 논평 요청에 응하지 않았다. 그는 지난달 말 애널리스트들과의 통화에서 자신의 계획이 예상만큼 빨리 진행되지 않았음을 인정했다. "2020년에 되돌아가서 (전환에) 5~7년이 걸릴 것이냐고 물었다면, 절대 아니라고 했을 것이다. 더 빨리, 더 똑똑하게, 더 강하게 갈 것이라고. 그렇게 되지 못했다"고 1월 29일 애널리스트들에게 말했다. "그래서 좀 더 인내해야 한다."

Sanofi 주가는 목요일 약 3.5% 하락했으며, 일부 애널리스트들은 Garijo의 비교적 낮은 인지도와 Merck에서의 엇갈린 실적을 지적했다. Sanofi 주가는 지난 1년간 25% 하락했다. "Sanofi의 CEO 교체는 R&D 전환이 실패했거나 너무 느리게 진행되고 있다는 신호다"라고 Sanofi 투자자 Union Investment의 포트폴리오 매니저가 말했다. "Sanofi에서 Belén의 우선순위는 R&D 생산성을 높이는 것이 될 것이다."

신약 개발이 Sanofi의 가장 큰 과제로 드러났다. Dupixent가 회사 매출의 30% 이상을 차지하며, 2030년대 초반 특허 만료가 시작되면 이를 대체할 약물을 아직 찾지 못한 상태로, 이것이 Sanofi의 주가에 부담을 주고 있다. "Dupixent 대체가 Sanofi의 핵심 전략적 과제다"라고 컨설팅 회사 Roland Berger의 파트너이자 2018년까지 Sanofi 직원이었던 인물이 말했다.

Hudson은 회사의 신약 파이프라인과 주가를 부활시키라는 임무로 영입되었으며 - 이는 초기에 Sanofi에 활력을 불어넣었다 - Dupixent에 대한 의존도를 줄이는 데 어려움을 겪으면서 전환이 정체되었다. Hudson은 또한 블록버스터 천식 치료제 Dupixent가 2030년대 초반 핵심 특허를 상실한 후 성장을 견인할 새로운 의약품을 찾기 위해 소규모 인수를 추진해 왔다. 습진 치료에도 사용되는 Dupixent의 후속 제품 부재는 압박을 가중시켰다.

매출의 약 5분의 1을 차지하는 백신도 또 다른 주요 문제로, 최근 수년간 매출이 감소했다. Hudson은 미국 보건 행정부의 백신에 대한 더 적대적인 태도와 연관된 이 부문의 약세를 지적한 바 있다. 1월에 Sanofi는 부분적으로 Donald Trump 대통령 하의 미국 정책 변화로 인해 올해 백신 매출이 "약간 마이너스"가 될 것이라고 밝혔다.

세계 최대 백신 제조업체 중 하나인 Sanofi는 2025년에 일련의 실망스러운 임상시험 업데이트를 발표했으며, 이는 회사에 그림자를 드리우고 지난 1년간 주가를 약 25% 끌어내려 유럽의 STOXX 제약 지수에 뒤처지게 했다.

주주들은 2019년 9월 Hudson이 취임한 이후 배당금을 포함하여 투자에 대해 33%의 수익률을 보았지만, 이는 같은 기간 각각 133%와 65%의 수익률을 기록한 영국 기반 경쟁사 AstraZeneca와 GSK에 크게 못 미친다.

Garijo는 Sanofi 최초의 여성 CEO가 될 것이며, 올해 GSK의 Emma Walmsley가 사임한 후 대형 글로벌 제약사의 유일한 여성 CEO가 된다. 그녀는 Merck KGaA의 수장을 맡았을 때 독일 DAX 상장 기업을 이끄는 최초의 여성이었다. 2021년부터 독일 Merck KGaA를 이끌고 있는 Garijo는 대담하고 세부 사항에 집중하며 일을 완수하는 사람으로 묘사되었지만, R&D에서 엇갈린 실적을 보였고 재임 기간 중 주가가 하락했다.

Merck의 제약 사업 수장으로서, Garijo는 COVID-19 팬데믹 동안 그룹의 공급망을 이끌었다. 그녀는 작년 SpringWorks Therapeutics의 39억 달러 인수를 포함한 거래를 감독했다. 그러나 Merck KGaA는 그녀의 재임 기간 동안 신약 개발에서 좌절을 겪었으며 단 3개의 신약만이 시장에 도달했다.

Sanofi 투자자 Union Investment의 포트폴리오 매니저는 복잡한 회사 - Merck는 헬스에서 기술까지 부문을 보유 - 의 경영과 작년 Donald Trump 미국 대통령과의 가격 협정 체결에서 Garijo의 역량을 높이 평가했지만, Merck에서의 여러 R&D 실패 이후 실적을 개선해야 한다고 말했다. "그녀는 R&D 실적을 개선해야 한다."

Garijo와 협력한 한 투자자는 익명을 요청하며 "눈에 보이는 것들" - R&D와 사업 개발 - 이 잘 진행되지 않았다고 말했지만, 그녀가 Merck의 내부 구조를 개선하고 회사의 마진을 보호했다고 덧붙였다. 런던 소재 생명과학 투자 회사의 매니징 파트너는 Garijo가 "규칙과 위계에 갇혀 있던" 회사를 훨씬 더 대담하고 효과적인 조직으로 변화시켰다고 말했다. Garijo의 재임 기간 중 일부 동안 Merck KGaA의 기업 벤처 펀드 M-Ventures를 운영했던 이 매니징 파트너는 "그녀는 임원들에게 자신의 결정을 위해 용기를 갖고 실제로 일을 완수하라고 도전했다"고 말했다.

Garijo와 협력한 두 번째 투자자는 그녀가 에너지가 넘치고, 역동적이며, "모든 것을 파악하고 있다"고 했으며, Sanofi에 대한 깊은 지식도 가지고 있다고 말했다. "그녀는 그 집을 안다. 그것의 중요성을 과소평가하지 말라"고 이 역시 익명을 요청한 인물이 말했다.

Sanofi는 2011년까지 수년간 프랑스 회사에서 근무한 Garijo가 회사 전략의 "실행에 대한 엄격성을 강화"할 것이라고 밝혔다. Garijo는 논평 요청에 즉시 응하지 않았다. Garijo는 이전에 Sanofi에서 15년간 근무했으며 프랑스 화장품 대기업 L'Oreal의 이사회 멤버였다.

임상약리학 전문가인 Garijo는 마드리드의 La Paz 병원에서 의사로서 경력을 시작했으며, 운영 실행력과 세부 사항에 대한 주의력으로 알려져 있다. Garijo는 "과학적 배경보다 운영 경험이 더 많으므로, Sanofi의 R&D 부서를 어떻게 활성화할 수 있는지 지켜보는 것이 흥미로울 것"이라고 Sanofi 주식을 보유한 덴마크 의료 투자 펀드 Global Health Invest의 CEO가 말했다.

일부 애널리스트와 투자자들은 Garijo가 많은 사람들의 레이더에 없었기 때문에 시장이 약간 놀랐다고 말했으며, 그녀가 새 직책에 얼마나 오래 머물지 추측했다. "그녀는 과도기 CEO라고 생각한다. 그녀가 잘하는 것은 조직에 압력을 가하는 것"이라고 한 컨설턴트가 말했다. "그녀는 영원히 있을 사람이 아니다."

Sanofi는 성명에서 Hudson이 2월 17일부로 사임하고 Garijo가 4월 29일 주주총회 종료 시 역할을 맡을 것이라고 밝혔다. Sanofi 이사회 멤버 Olivier Charmeil이 전환 기간 동안 CEO 대행을 맡는다. "그녀는 속도를 가속화하고 전략 실행의 품질을 강화하며 회사의 다음 성장 주기를 이끌 경험과 프로필을 갖추고 있다"고 Sanofi 의장이 성명에서 밝혔다.