트럼프 행정부, 마리화나를 Schedule III로 재분류 추진

트럼프 행정부가 통제물질법에 따라 marijuana를 Schedule I에서 Schedule III로 재분류하는 조치에 나섰다. 트럼프 행정부의 법무장관 직무대행은 도널드 트럼프가 법무장관에게 이를 Schedule I에서 Schedule III로 옮기라고 지시하는 행정명령에 서명한 지 4개월여 만인 목요일 해당 명령에 서명했다.

Schedule I 분류는 marijuana를 heroin, LSD, MDMA, synthetic opioids와 같은 범주에 두는 것이었지만, Schedule III 분류는 이를 ketamine, anabolic steroids, testosterone과 같은 범주에 두게 된다. 이번 명령은 marijuana를 Schedule I에서 Schedule III로 옮겨, 주 정부 면허를 받은 의료용 marijuana를 일부 진통제, ketamine, testosterone과 같은 범주에 두게 한다.

법무장관 직무대행은 X 게시글에서 “이러한 조치는 marijuana의 안전성과 효능에 대해 보다 표적화되고 엄격한 연구를 가능하게 해, 환자의 치료 접근성을 넓히고 의사들이 더 충분한 정보를 바탕으로 의료 결정을 내릴 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.

주목할 점은 이번 재분류가 marijuana를 즉각 합법화하거나 소지 혐의로 수감된 이들의 형량에 영향을 미치지는 않는다는 것이다. 또한 곧바로 전면 합법화를 뜻하는 것도 아니며, 자금세탁방지법상 위험이 계속되는 탓에 기업 금융 규제의 적용도 계속 받게 된다. 일반적으로 승인 없이 Schedule III 약물을 주 경계선을 넘어 운송하는 것은 불법이므로, 이번 재분류가 생산자들의 주 간 운송을 반드시 허용하는 것은 아니다.

이번 조치는 트럼프가 서아프리카 관목의 뿌리껍질에서 발견되는 ibogaine을 포함한 psychedelic drugs에 대한 검토를 신속히 하라는 행정명령에 서명한 지 불과 며칠 만에 나왔다. ibogaine 역시 남용 가능성이 높아 불법 약물의 최상위 범주에 속해 있다. 해당 psychedelic drug 관련 명령 서명 당시 트럼프는 연방 당국자들이 marijuana 재분류 절차를 “의도적으로 지연시키고 있다”라고 불만을 표시했다.

이번 조치에 반대하는 이들은 이것이 cannabis industry에 유리하게 작용하고 공공 안전 우려를 키운다고 주장한다. 한 반대론자는 현재의 의료용 marijuana 제품은 “FDA의 검토를 거치지 않았다”라고 말하며, “FDA 승인을 통과하지 않은 약물이 Schedule 3에 포함된 전례는 없었다”라고 주장했다.

이번 분류 변경은 규제 및 세금 부담도 완화할 전망이다. 현재 marijuana는 미국 40개 주에서 어떤 형태로든 합법이다. marijuana를 합법화한 주들에서는 약물이 대규모로 과잉 공급되면서, 이른바 “ganja glut”로 불리는 도매가격 폭락이 나타났다.

대다수 미국인은 marijuana 규제 완화를 지지한다. YouGov가 이달 발표한 여론조사에 따르면, 응답자의 84%는 의료 목적의 marijuana 합법화에 “강하게 지지”하거나 “다소 지지”한다고 답했고, 9%는 이번 조치에 “강하게 반대”하거나 “다소 반대”한다고 답했다. 기호용 합법화에 대한 수치는 눈에 띄게 더 낮았지만, 여전히 응답자의 50%가 이에 “강하게 지지”하거나 “다소 지지”한다고 답했고, 33%는 “강하게 반대”하거나 “다소 반대”한다고 답했다.