CAR T-세포 치료, 다발골수종 환자에게 장기적 가능성 보여

CAR T-세포 치료가 다발골수종 환자의 치료 결과를 변화시키고 있으며, CARTITUDE-1 임상시험의 연구 결과에 따르면 CAR T 치료를 받은 환자의 3분의 1이 5년 이상 무진행 상태를 유지했다. 이 결과는 오랫동안 불치병으로 여겨졌던 다발골수종이 이제 일부 환자에게는 완치 가능성이 있음을 시사한다.

미국에서 약 20만 명이 다발골수종을 앓고 있는데, 이는 백혈구의 한 종류가 통제 불능으로 증식하여 낮은 혈구 수치, 뼈와 칼슘 문제, 빈번한 감염 및 신장 손상을 유발하는 암이다. American Cancer Society에 따르면, 전통적인 화학요법이 효과가 없을 때 CAR T-세포 치료라고 불리는 한 가지 치료법이 유전자 변형 세포를 사용하여 암과 싸운다.

2024년 Food and Drug Administration은 환자 접근성을 높이기 위해 이 치료에 대한 일부 장벽을 제거했다. 그 이후로 이 치료법의 한 유형이 유망한 결과를 보이고 있다.

CARVYKTI는 전통적인 암 치료가 더 이상 효과적이지 않을 때 다발골수종 환자를 위한 옵션이다. 이 과정은 백혈구를 채취하고 유전자 변형한 후 다시 주입하여 암을 공격하는 방식이다. 한 번의 치료는 완료하는 데 약 2~3개월이 걸린다. 이 치료법은 3년간 승인되어 사용되었으며, 연구의 새로운 장기 데이터는 CARVYKTI가 단순히 질병의 진행을 늦추는 것이 아니라 환자가 더 오래 생존하는 데도 도움이 된다는 것을 보여준다.

역사적으로 이러한 환자들의 예후는 매우 좋지 않았으며, 평균 생존 기간은 1년 미만이었다. 다발골수종 환자가 진단받는 평균 연령은 약 70세이다.

연구자들은 재발성 또는 불응성 질환을 가진 환자들에게 전례 없는 반응률을 제공하는 CAR T 세포 치료 및 이중특이항체를 포함한 혁신적인 치료법을 발전시키고 있다.