Johnson & Johnson investira plus d’un milliard de dollars dans une usine de fabrication de thérapies cellulaires en Pennsylvanie

Johnson & Johnson a annoncé le 18 février 2025 son intention d’investir plus de 1 milliard de dollars dans une usine de fabrication de thérapies cellulaires de nouvelle génération dans le comté de Montgomery, en Pennsylvanie. L’installation soutiendra le pipeline de médicaments innovants de l’entreprise visant le cancer, les maladies à médiation immunitaire et les maladies neurologiques. Elle devrait servir chaque année des milliers de patients, tout en contribuant à réduire les coûts et à accélérer les délais de mise à disposition des thérapies personnalisées.

Le site de Lower Gwynedd est conçu pour intégrer des technologies avancées de thérapie cellulaire destinées à améliorer l’accès des patients de l’ensemble des États-Unis à des traitements personnalisés. L’installation sera située au 1201 Sumneytown Pike à Lansdale, en Pennsylvanie, sur le territoire de Lower Gwynedd Township, à moins de 8 miles de l’Interstate 276 et à environ 23 miles de Center City, Philadelphie.

Selon l’entreprise, le projet générera des emplois importants, tant pendant la construction que lors de l’exploitation. Plus de 4 000 postes liés à la construction devraient être soutenus pendant le développement, et plus de 500 emplois qualifiés en bioproduction sont prévus une fois l’installation pleinement opérationnelle. L’achèvement des travaux est attendu en 2031.

Le CEO a déclaré dans un communiqué de l’entreprise : « Depuis 140 ans, Johnson & Johnson est un innovateur de premier plan dans le domaine de la santé aux États-Unis, et nous sommes honorés de continuer à faire avancer cet héritage en Pennsylvanie. »

Cet investissement s’inscrit dans l’engagement, déjà dévoilé, de J&J de dépenser 55 milliards de dollars aux États-Unis pour la fabrication, la recherche et développement et la technologie d’ici le début de 2029. L’installation basée en Pennsylvanie constitue l’une des quatre initiatives d’expansion aux États-Unis annoncées par J&J ces derniers mois. Dans ce cadre, l’entreprise a commencé la construction d’une usine de production de produits biologiques de 2 milliards de dollars à Wilson, en Caroline du Nord. Aux alentours de la période où J&J a conclu avec la Maison-Blanche un accord de type Most Favored Nation (MFN) afin d’éviter des droits de douane de 100 % sur ses importations de médicaments de marque, l’entreprise a également indiqué qu’elle construirait un site de fabrication de produits finis (drug product) en Caroline du Nord.

L’entreprise ne commercialise actuellement qu’une thérapie cellulaire, Carvykti (ciltacabtagene autoleucel), qui est devenue un produit « blockbuster » pour J&J au cours de l’exercice FY2025 après avoir généré 1,9 milliard de dollars de ventes mondiales. Les prévisions estiment que Carvykti atteindra 7,8 milliards de dollars de ventes en 2031.

L’installation de Pennsylvanie sera le onzième site de J&J dans l’État, qui accueille déjà des sites de fabrication, de distribution, de recherche et de bureaux. J&J indique que le projet s’appuie sur une longue histoire d’activités en Pennsylvanie, où elle estime son impact économique annuel à environ 10 milliards de dollars. L’entreprise exploite actuellement 10 sites dans l’État, totalisant plus de 2 millions de pieds carrés dédiés à la fabrication, la recherche, la distribution et des espaces de bureaux.

Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a salué l’annonce, décrivant le Commonwealth comme un lieu de plus en plus compétitif pour l’investissement dans les sciences de la vie. Il a déclaré que l’État a renforcé sa position : « C’est pourquoi des entreprises comme Johnson & Johnson choisissent de renforcer leurs investissements ici, dans notre Commonwealth, parce qu’elles savent que nous avons la stratégie, la main-d’œuvre et la rapidité dont elles ont besoin pour réussir. »

J&J est la dernière entreprise pharmaceutique en date à accroître ses capacités de production aux États-Unis, dans un contexte d’incertitude liée aux politiques commerciales et tarifaires, et fait partie de plusieurs projets annoncés qui doivent voir le jour en Pennsylvanie. En janvier, Eli Lilly a indiqué qu’elle investirait plus de 3,5 milliards de dollars dans une usine à Fogelsville, en Pennsylvanie, destinée à produire des médicaments et des dispositifs injectables. La construction de cette installation devrait commencer cette année et s’achever, elle aussi, d’ici 2031. En septembre 2025, Eli Lilly a déclaré qu’elle développerait une usine de fabrication de 5 milliards de dollars à Richmond, en Virginie. Le même mois, GSK a annoncé qu’elle engagerait 1,2 milliard de dollars pour soutenir ses installations de production avancée et ses technologies numériques aux États-Unis, y compris la construction d’une nouvelle usine à Upper Merion, en Pennsylvanie, qui produira des médicaments destinés aux maladies respiratoires et au cancer.

Les initiatives de J&J visant à relocaliser sa production aux États-Unis s’inscrivent dans une tendance plus large observée dans l’industrie pharmaceutique, alors que les entreprises cherchent à aligner leurs activités sur les objectifs de l’administration Trump. En 2024, seuls 15 % des principes actifs utilisés dans les médicaments de marque vendus aux États-Unis étaient fabriqués sur le territoire national, tandis que 43 % provenaient de l’UE.

Si certaines entreprises comme J&J renforcent leurs activités de thérapie cellulaire, cette stratégie n’est pas partagée unanimement dans la pharma et la biotech. Takeda a choisi de se retirer de la thérapie cellulaire pour concentrer ses efforts sur les petites molécules, les produits biologiques et les conjugués anticorps-médicament (antibody-drug conjugates, ADCs) en octobre 2025. Au cours du même mois, Novo Nordisk et Galapagos ont également fermé leurs unités axées sur cette modalité. Pendant ce temps, des entreprises comme Eli Lilly misent davantage sur cette approche : le groupe pharmaceutique a déjà signé en 2026 deux accords majeurs (« blockbuster ») impliquant cette classe de traitements — notamment un accord de 1,1 milliard de dollars axé sur la thérapie génique avec Seamless Therapeutics et un accord d’in vivo CAR-T pouvant atteindre 2,4 milliards de dollars avec Orna Therapeutics.