Un modèle de test sanguin estime le délai avant l’apparition des symptômes de la maladie d’Alzheimer
Une étude publiée dans Nature Medicine montre qu’un modèle fondé sur un test sanguin unique mesurant le %p-tau217 plasmatique peut estimer le moment probable d’apparition des symptômes de la maladie d’Alzheimer. Chez 603 patients, la positivité du biomarqueur était liée au début des symptômes, avec une erreur médiane de 3,0 à 3,7 ans.
Selon une étude publiée en ligne le 19 février dans Nature Medicine, un nouveau modèle peut prédire quand une personne est susceptible de développer des symptômes de maladie d’Alzheimer à l’aide d’un seul test sanguin. Le modèle a utilisé des mesures longitudinales du %p-tau217 plasmatique issues de 2 cohortes indépendantes, soit un total de 603 patients, afin d’estimer l’âge auquel la positivité du %p-tau217 plasmatique survenait. L’âge estimé de positivité du %p-tau217 plasmatique était associé à l’âge d’apparition des symptômes d’Alzheimer, avec un R2 ajusté de 0,337 à 0,612 et une erreur absolue médiane de 3,0 à 3,7 ans.
L’équipe de recherche a analysé les résultats de tests sanguins et les évaluations cognitives d’environ 603 adultes âgés de 60 ans et plus, et a constaté que la vitesse d’augmentation de la p-tau217 dans le sang reste constante au fil du temps pour chaque individu. Cette constance du taux individuel permet de calculer rétrospectivement la chronologie d’apparition.
Le délai entre la positivité du %p-tau217 et l’apparition des symptômes d’Alzheimer était nettement plus court chez les personnes plus âgées. Si les taux de p-tau217 sont élevés à 60 ans, les symptômes peuvent mettre 20 ans à se manifester, tandis que des taux protéiques similaires chez une personne de 80 ans peuvent conduire à l’apparition de symptômes après 11 ans.
Les chercheurs ont indiqué que ces travaux démontrent la faisabilité de l’utilisation de tests sanguins, nettement moins coûteux et plus accessibles que l’imagerie cérébrale ou les analyses du liquide céphalorachidien, pour prédire l’apparition des symptômes d’Alzheimer. À court terme, ces modèles pourraient accélérer la recherche et les essais cliniques, même si des études de suivi restent nécessaires pour améliorer la précision et réduire la marge d’erreur de 3 à 4 ans.
L’équipe a précisé que les travaux seraient mis gratuitement à disposition afin d’aider d’autres scientifiques à mettre au point de meilleures méthodes. Plusieurs auteurs ont déclaré des liens avec l’industrie pharmaceutique, notamment avec plusieurs entreprises ayant contribué au financement de l’étude.