Los tratamientos contra la obesidad cuestan más en Corea del Sur que en China y Japón
Los precios de Wegovy y Mounjaro en Corea del Sur son más altos que en China y Japón. Aunque ambos fármacos fueron incorporados al sistema surcoreano de notificación de productos no cubiertos por el seguro, es poco probable que haya recortes de precios a corto plazo.
Wegovy y Mounjaro tienen precios significativamente más altos en Corea del Sur que en los países vecinos, según la comunidad médica y la plataforma de atención médica no presencial My Doctor el día 19. El precio medio de venta de Wegovy en dosis baja (0.5mg por pluma) en Corea del Sur es de 289,170 wones surcoreanos, mientras que la versión de dosis alta (2.4mg por pluma) es de 426,410 wones surcoreanos; por su parte, Mounjaro en dosis baja (5mg por envase) promedia 430,000 wones surcoreanos y la dosis alta (10mg por envase) alcanza 550,000 wones surcoreanos.
Como se trata de productos no cubiertos por el seguro, los precios varían ampliamente entre hospitales y farmacias. Algunos venden la dosis baja por hasta 300,000–350,000 wones surcoreanos y la dosis alta por hasta 600,000 wones surcoreanos.
En China, Wegovy en dosis alta cuesta 988 yuanes (aproximadamente 200,000 wones surcoreanos), y la dosis baja puede comprarse por tan solo 230 yuanes (aproximadamente 49,000 wones surcoreanos) con descuentos en plataformas de comercio electrónico. La dosis baja de Mounjaro cuesta alrededor de 550 yuanes (aproximadamente 115,000 wones surcoreanos), mientras que la dosis alta se sitúa en unos 1,599 yuanes (aproximadamente 336,000 wones surcoreanos).
Esta caída de precios se produjo después de que Novo Nordisk y Eli Lilly redujeran sus precios en el mercado chino entre un 48% y un 80% frente a los niveles previos a finales del año pasado. Los analistas lo atribuyen al próximo vencimiento, el día 20 del mes que viene, de la patente en China de semaglutide, el ingrediente clave de Wegovy. Con múltiples farmacéuticas chinas preparándose para lanzar versiones genéricas, ambos fabricantes redujeron los precios de forma preventiva.
En Corea del Sur, la patente de Wegovy expirará en 2028. Con 2 años aún por delante y una demanda elevada que provoca escasez a pesar de los altos precios, los fabricantes tienen pocos incentivos para reducir los costos en el mercado interno.
En Japón, los tratamientos contra la obesidad están cubiertos por el seguro de salud. Los pacientes con obesidad pagan solo el 30% del costo, lo que les permite adquirir Wegovy y Mounjaro en dosis altas por alrededor de 100,000 wones surcoreanos, mientras que las versiones de dosis baja cuestan entre 17,000 y 35,000 wones surcoreanos. Sin embargo, el seguro no se aplica a las personas sin obesidad que compran estos medicamentos.
En Estados Unidos, la patente de Wegovy expira en 2031, y los precios han bajado significativamente en fechas recientes. Novo Nordisk redujo el precio de Wegovy de $1,350 para la dosis baja a $250 a finales del año pasado en virtud de un acuerdo de exención arancelaria de 3 años, mientras que los beneficiarios de Medicare y Medicaid pagan de su propio bolsillo tan solo $50.
Corea del Sur incluyó este año a Wegovy y Mounjaro en su sistema de notificación de productos no cubiertos por el seguro, lo que obliga a las instituciones médicas a informar al gobierno sobre los volúmenes de prescripción y las cifras de ventas. La medida busca vigilar las prescripciones excesivas y las diferencias de precios, pero es poco probable que genere reducciones inmediatas. Aunque los surcoreanos pueden comprar tratamientos contra la obesidad en el extranjero con recetas locales, su importación está prohibida, ya que el Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos los ha designado como productos de preocupación.