Preços de Macacos de Laboratório na China Disparam para 180.000 Yuan com Aumento da Demanda por Pesquisa de Medicamentos

Os preços de macacos de laboratório na China dispararam para até 180.000 yuan (US$ 27.000) por animal, retornando aos patamares da era pandêmica, à medida que o boom no desenvolvimento de novos medicamentos pressiona a oferta limitada. O custo excede o salário médio anual no país, e muitos fornecedores relatam que suas colônias estão totalmente pré-reservadas, forçando alguns pesquisadores a suspender estudos críticos.

Os fornecedores estão agora cotando geralmente cerca de 180.000 yuan por animal. Um cientista do Laboratório Provincial de Pesquisa em Primatas Não Humanos da Universidade de Jinan disse: "Não é apenas uma questão de preço. Em muitos casos, os macacos simplesmente não podem ser comprados. Os fornecedores dizem que todos já foram pré-reservados." O laboratório necessita entre 30 e 50 macacos por ano para o trabalho científico.

Uma licitação pública divulgada no início de fevereiro pelo Instituto de Matéria Médica de Xangai estabeleceu um orçamento de 62 milhões de yuan para 450 macacos cynomolgus, totalizando cerca de 137.800 yuan por animal. O preço está ligeiramente abaixo dos 170.000 yuan que o Instituto Nacional de Controle de Alimentos e Medicamentos pagou por macacos em sua primeira compra em lote em 2023, quando a oferta estava apertada devido à disputa por primatas para ensaios de vacinas e medicamentos contra a covid-19. Ainda assim, marca um aumento em relação a 2021, quando a autoridade médica nacional gastou 70.500 yuan por macaco.

O chefe de pesquisa em saúde para a Ásia do banco de investimento americano Jefferies disse que os cortes nas taxas de juros dos EUA impulsionaram o financiamento de biotecnologia, então mais projetos estão avançando para estágios iniciais e precisam de avaliação de segurança – e isso significa mais macacos. O chefe da prática de biofarmacêuticos e ciências da vida da L.E.K. Consulting na China acrescentou que o aumento de ensaios clínicos na China, juntamente com empresas chinesas preparando e conduzindo ensaios no exterior, está levando a mais pedidos de novos medicamentos experimentais (IND) e, portanto, mais estudos toxicológicos habilitadores de IND que dependem de primatas.

Estimativas de corretoras sugerem que o mercado permanecerá apertado. A Founder Securities disse que espera que a oferta doméstica anual de macacos experimentais varie entre 49.000 e 52.400 animais de 2025 a 2027, em comparação com uma demanda provável de 51.300 a 62.600 animais por ano. Do lado da oferta, é difícil expandir a capacidade no curto prazo, e algumas fazendas de macacos dizem que sua produção já está totalmente reservada até o primeiro trimestre de 2026. O desequilíbrio entre oferta e demanda, portanto, deve persistir, e os preços provavelmente aumentarão ainda mais no curto prazo.

Organizações chinesas de pesquisa contratadas tomaram medidas para se proteger contra a volatilidade. A WuXi AppTec adquiriu a Guangdong Chunsheng, uma fazenda de macacos, em 2020, dando-lhe acesso a mais de 20.000 macacos cynomolgus até 2021. Uma subsidiária da Joinn Laboratories comprou cerca de 1.400 acres na Flórida em meados de 2022 por US$ 5,5 milhões, com planos de construir uma instalação de quarentena de primatas. A WuXi AppTec atualmente tem 30.000 macacos, a Joinn Laboratories tem 25.000 macacos e a Triapex Laboratories tem 20.000 macacos.

Analistas disseram que o atual aumento de preço provavelmente não afetará os custos dos medicamentos para os pacientes. A parte mais cara durante a pesquisa e desenvolvimento de medicamentos é o ensaio clínico da fase um à fase três, que leva cerca de cinco a dez anos e consome milhões de dólares. Um aumento no preço da avaliação de segurança é uma pequena parte do custo total. Cerca de 70% dos custos de desenvolvimento de medicamentos estão associados a ensaios de fase tardia, portanto, os modelos animais não afetarão o custo geral. O salário médio anual dos empregados em empresas de grande porte foi de 102.452 yuan em 2024, destacando como um único macaco agora excede essa renda.