Taxa de mortalidade por câncer nos EUA caiu 34% desde 1991, e número de sobreviventes deve superar 22 milhões até 2030

Um diagnóstico de câncer nem sempre significa o que significava no passado. Novos dados da American Cancer Society mostram que a taxa de mortalidade por câncer nos EUA caiu de forma significativa desde 1991, evitando quase cinco milhões de mortes. Mais de 18 milhões de americanos vivem atualmente após um diagnóstico de câncer, e esse número deve ultrapassar 22 milhões até 2030.

Segundo a American Cancer Society, a taxa de mortalidade por câncer nos EUA caiu 34% desde 1991. Tanto entre homens quanto entre mulheres, a detecção precoce, os medicamentos-alvo, a imunoterapia e a medicina de precisão, adaptada ao câncer de cada pessoa, estão impulsionando a redução das taxas de mortalidade. Imunoterapia foi descrita como um divisor de águas, incluindo formas de engenharia do sistema imunológico diretamente para combater o câncer.

O caso de um paciente refletiu essa mudança no cuidado oncológico. Um exame de sangue de rotina revelou mieloma múltiplo, um tipo de câncer do sangue. Ele iniciou imunoterapia e um medicamento oral diário chamado lenalidomide. Dez meses depois, seus resultados eram “não quantificáveis”, um sinal de remissão.

O prognóstico, ou seja, o que os pacientes podem esperar daqui para frente em termos de quanto tempo viverão e da qualidade desse tempo, melhorou dramaticamente. Os pacientes estão sendo orientados a esperar viver por décadas com a doença.

Mas, embora a sobrevida ao câncer esteja melhorando de modo geral, o progresso não é igual para todos. A American Cancer Society informa que os americanos negros ainda apresentam as maiores taxas de mortalidade por câncer no país, cerca de 19% mais altas entre homens negros e 12% mais altas entre mulheres negras, em comparação com americanos brancos. Comunidades minoritárias e socialmente desassistidas também têm maior probabilidade de receber diagnóstico em estágios mais avançados e menor acesso ao rastreamento, além de menos acesso a novos tratamentos e ensaios clínicos. Pesquisadores afirmam que reduzir essas disparidades pode salvar muitos milhares de vidas nos próximos anos.