ADHD 약물 처방 급속 확대… 신규 연구 결과

세 건의 새로운 연구는 정신과적 각성제와 ADHD 약물 처방이 빠르게 확대되고 있음을 보여준다. 미국 청소년, 캐나다 온타리오주의 COVID-19 팬데믹 기간, 그리고 원격의료 확대 이후의 호주에서 증가가 확인되었다.

Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatry에 게재된 새로운 연구에 따르면, 6~24세 미국 청소년 사이에서 정신과 약물 처방이 증가하고 있으며, 주로 각성제에 의해 주도되고 있다. 6~24세 미국 청소년의 정신과 약물 사용 전체 유병률은 2001~2004년 5.3%에서 2017~2020년 8.3%로 증가했다. 아동, 청소년, 젊은 성인 모두에서 정신과 약물 사용 유병률이 증가했다. 이러한 증가는 젊은 성인 집단에서 가장 두드러졌는데, 정신과 약물 사용이 매 구간마다 증가하여 2001~2004년 4.6%에서 2017~2020년 11%로 증가했다. 청소년의 유병률은 6.6%에서 8.2%로 증가했고, 아동의 경우 4.2%에서 6.1%로 증가했다. 각성제 처방률은 2001년과 2020년 사이에 거의 두 배가 되었다. 젊은 성인 집단에서는 2001~2004년 0.2%가 정신과 각성제를 복용한 반면, 2017~2020년에는 5.6%로 나타났다.

전체 다중약물처방(polypharmacy) 비율은 2001~2004년 1.8%에서 2017~2020년 3.3%로 상승했다. 젊은 성인의 다중약물처방 비율은 2001~2004년 0.8%에서 2017~2020년 5%로 가장 급격한 증가를 보였다. 정신과 약물을 복용한 참가자 중 26%는 잠재적으로 주요 약물-약물 상호작용에 노출되었으며, 이는 주로 항우울제와 항정신병약물의 병용에 의해 주도되었다. 연구는 한계점을 언급했다: 정신과 약물 사용은 자가 보고로 확인되었고 임상 기록으로 확인되지 않았으며, 보고된 잠재적 약물-약물 상호작용은 확인된 부작용이 아닌 잠재적 부정적 효과가 있는 관찰된 병용에만 근거했고, 데이터는 미국 거주자만을 대상으로 했다.

Canadian Medical Association Journal에 게재된 새로운 연구에 따르면, 캐나다 온타리오주에서 COVID-19 팬데믹 동안 ADHD 약물 신규 처방이 급증했다. 새로운 ADHD 처방의 대부분은 여성에게 제공되었다. 연구진은 주 보건 기록과 처방 조제 데이터를 사용했으며 2016년 1월부터 2024년 6월 사이 온타리오주에서 새로운 각성제 처방을 받은 327,053명의 데이터를 조사했다. 2016년 1월 온타리오주의 신규 각성제 처방률은 성인 1,000명당 월 0.16건이었다. 팬데믹 기간 동안 이 비율은 성인 1,000명당 월 0.44건으로 크게 상승하여 COVID-19 이전 수준보다 175% 증가했다. 증가는 선형적이지 않았다. 팬데믹 초기에는 신규 각성제 처방률이 급격히 상승하기 전에 감소했다.

세 번째 연구는 호주에서 원격 정신의학(telepsychiatry)의 확대 이후 ADHD 약물 처방이 크게 증가했음을 발견했다.