Le conseil municipal de Salem envisage un programme de traitement des opioïdes de 250 000 $ financé par des fonds de règlement
Les conseillers municipaux de Salem envisagent de dépenser 250 000 $ de fonds de règlement liés aux opioïdes pour un nouveau programme de traitement et de rétablissement au logement de soutien Redwood Crossings. Cette proposition s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large "Prévenir, Traiter et Faire respecter" visant à lutter contre la toxicomanie par le traitement, la prévention et la coordination des forces de l'ordre.
Dépenser 250 000 $ de fonds de règlement liés aux opioïdes pour un nouveau programme de traitement et de rétablissement fait partie des points à l'ordre du jour des conseillers municipaux de Salem. Le programme serait mené comme un projet pilote d'hébergement et de rétablissement à Redwood Crossings, un complexe de logements de soutien de 31 unités situé au 4107 Fisher Road N.E., et inclurait un soutien pour les personnes souffrant de toxicomanie ainsi qu'une aide pour la santé mentale, le logement, le transport, la garde d'enfants, l'éducation et l'emploi.
La ville reçoit un flux régulier de fonds de règlement liés aux opioïdes provenant d'un règlement national conclu en 2021 à travers des poursuites contre les principaux distributeurs et fabricants pharmaceutiques. Les fonds sont alloués pour financer des programmes visant à lutter contre la dépendance aux opioïdes et les problèmes liés à cette dépendance dans la communauté. L'équipe des services aux sans-abri du département de police de Salem, qui intervient dans les campements de sans-abri, et le programme de prévention et d'intervention en matière de toxicomanie de la ville, entre autres, sont financés par les dollars du règlement sur les opioïdes.
La conversation sur la lutte contre la drogue et la toxicomanie a commencé lors de la réunion du conseil du lundi 23 mars, lorsque le directeur municipal de Salem a présenté un nouveau plan municipal visant à trouver des stratégies à long terme pour aider les personnes à intégrer des programmes de traitement de la toxicomanie. Les autres objectifs de la ville sont d'empêcher les gens de devenir dépendants et de renforcer les efforts des forces de l'ordre pour réduire l'approvisionnement en drogue dans la communauté. Le nouveau programme s'appelle l'initiative "Prévenir, Traiter et Faire respecter".
Les résidents de Salem, dans une enquête communautaire d'octobre, ont classé les problèmes liés à la drogue comme une question prioritaire qu'ils souhaitaient voir la ville aborder. Cet effort s'inscrit dans une démarche plus large de la ville pour répondre aux préoccupations concernant la propreté et la sécurité qui ont commencé l'année dernière lorsque les propriétaires d'entreprises ont exigé que la ville prenne des mesures pour traiter les problèmes liés au sans-abrisme non hébergé et aux préoccupations en matière de qualité de vie.
Pour le moment, l'initiative se concentre sur la cartographie des ressources existantes dont dispose la ville pour lutter contre la drogue, la coordination avec les partenaires et l'identification des lacunes du système. Le 26 mai, le personnel municipal reviendra devant le conseil avec des suggestions pour des stratégies à long terme. Le processus est conçu pour se dérouler de manière similaire au programme pilote "Salem propre, sûr et sain" lancé plus tôt cette année, qui a permis d'étendre avec succès les équipes de police et de nettoyage dans le centre-ville et le nord-est de Salem, et de mettre en place une nouvelle équipe mobile d'intervention en cas de crise gérée par le service d'incendie pendant au moins six mois.
Certaines des lacunes identifiées par le personnel municipal dans un rapport préliminaire incluent l'absence d'agents de police dédiés à la prévention et à la répression de la drogue, une pénurie de ressources pour les jeunes, et un manque d'espace dans les prisons et d'avocats commis d'office. Le directeur municipal a souligné que le traitement relève largement de la compétence extérieure à la ville, donc les partenariats seront essentiels au succès du plan.
Le conseiller Irvin Brown a déclaré qu'il espérait voir son quartier dans le nord-est de Salem servir de terrain d'essai pour tout futur programme pilote. Il a dit que c'est une zone où les impacts de la drogue à Salem sont concentrés. Brown a évoqué l'idée de rétablir une unité de police dédiée aux gangs comme une étape importante pour aborder le problème dans son quartier et ailleurs. La police a dissous l'unité en 2019.
La conseillère Mai Vang a déclaré qu'elle espérait qu'au fur et à mesure du déroulement du processus, la ville chercherait à reproduire ses succès passés. Elle a souligné le succès de la ville avec le centre d'orientation de Salem, un refuge pour sans-abri à faible seuil d'accès situé au 1185 22nd St. S.E, où la moitié des résidents partants ont obtenu un logement permanent. "J'aimerais voir un autre centre d'orientation avec nos partenaires communautaires dans l'est de Salem, le nord-est de Salem, dans la zone où les besoins sont les plus importants", a déclaré Vang.
Le centre d'orientation accueille jusqu'à 75 personnes, tout en offrant une gestion de cas pour stabiliser leur logement, leur santé mentale et leur emploi. Il est géré par la Mid-Willamette Valley Community Action Agency. Le refuge a ouvert en 2023 après des années d'efforts et des coûts de construction en hausse. La ville de Salem a investi 15,5 millions de dollars pour rénover et ouvrir le refuge, dont environ 4,8 millions de dollars pour deux ans d'exploitation. L'argent provenait de la part de la ville de l'aide fédérale liée à la pandémie, des subventions de l'État et des fonds du comté de Marion. La Community Action Agency a contribué à hauteur de 1,3 million de dollars. Après juin 2025, la ville a cessé de financer le centre d'orientation en raison de contraintes budgétaires. Les opérations du centre sont désormais financées par l'État.