Biogen investit 2 milliards de dollars en Caroline du Nord alors que les dirigeants de RTP plaident pour un capital-risque plus dense

Biogen, le plus grand employeur biotechnologique de Caroline du Nord, a marqué en 2025 le 30e anniversaire de sa production aux États-Unis en annonçant un investissement de 2 milliards de dollars dans de multiples modalités et usines réparties sur ses deux campus du Research Triangle Park (RTP), en Caroline du Nord. Cet investissement s'appuie sur près de 10 milliards de dollars investis au cours des trois dernières décennies, dont plus de 3 milliards de dollars ces dernières années, et renforce l'engagement de l'entreprise envers les patients. « Grâce à cet investissement, nous allons moderniser et étendre notre capacité de fabrication pour soutenir notre pipeline et assurer un approvisionnement résilient aux patients », a déclaré le directeur général du site RTP Biologics.

Les huit usines de fabrication de Biogen, situées dans les comtés de Wake et de Durham, produisent des médicaments de haute qualité pour le marché américain et le reste du monde. L'entreprise a posé la première pierre de ses opérations à RTP en 1995, alors que le secteur des sciences de la vie était relativement nouveau en Caroline du Nord ; le North Carolina Biotechnology Center, la première initiative biotechnologique financée par un État du pays, avait été fondé environ une décennie plus tôt. Le secteur biopharmaceutique de la Caroline du Nord devrait créer plus de 8 000 nouveaux emplois d'ici la fin de 2026, et Biogen prévoit de contribuer à répondre à cette demande grâce à une formation pratique et à une sensibilisation précoce aux carrières de la biofabrication. Le Biogen CoLab, un laboratoire pratique où les étudiants participent à des cours de sciences et de sciences de la vie dispensés par des employés et des partenaires à but non lucratif, en est un exemple. En 2025, Biogen et la Biogen Foundation ont fait don de 250 000 dollars au nouveau Life Sciences Center du Durham Technical Community College, finançant un Biogen Lab Hall articulé autour du BioWork Lab. Ce bâtiment de 35 000 pieds carrés abritera 12 laboratoires avancés, une salle de fabrication aseptique et des espaces d'apprentissage collaboratifs qui soutiendront la formation de plus de 400 étudiants par an.

Lors d'un petit-déjeuner des dirigeants au siège de Kymanox dans le Research Triangle, le PDG de Kymanox et un associé général de Cape Fear BioCapitol ont animé une conversation avec des dizaines de dirigeants régionaux sur les priorités d'une région prête à entamer une nouvelle phase de croissance. Ce petit-déjeuner était le premier des huit programmes supplémentaires de leadership éclairé prévus dans la région cette année. Des dirigeants d'entreprises telles que Kincell Bio, Seqirus, Solid Biosciences, iOrganBio, EnFuego Therapeutics et Clarus Biologics se sont joints aux leaders de l'écosystème de Duke University, NC Life Sciences, le Center for Entrepreneurial Development et le North Carolina Biotechnology Center. Leur message commun était que la Caroline du Nord a gagné sa crédibilité, mais que le prochain défi consiste à renforcer la densité de l'écosystème et à progresser de manière plus compétitive. « Soyez quelque chose d'exceptionnel. Et les gens ne pourront pas vous le refuser », a déclaré l'associé général, qui a ajouté : « Aujourd'hui, nos 5 % les plus performants semblent rivaliser avec la médiane des écosystèmes de premier plan. » Boston et la baie de San Francisco bénéficient d'une densité de sociétés de capital-risque, de fondateurs récurrents et de dirigeants disposant de réseaux de capitaux solides, tandis que RTP présente des couches plus minces de cette densité de capital-risque et de dirigeants.

Le PDG de Kymanox a comparé la construction d'un écosystème à la préparation d'un pain au levain : « Il faut tous les ingrédients. » La Caroline du Nord en possède beaucoup — de grands fabricants, des startups en pleine expansion, des universités et des organisations comme NC Life Sciences et le North Carolina Biotechnology Center. Mais un ingrédient reste relativement rare : le capital-risque compétitif. « Si vous êtes une entreprise émergente et que vous cherchez des capitaux, vous trouverez probablement des investisseurs... et ils ne seront situés nulle part en Caroline du Nord », a-t-il déclaré. Le même matin, Ten63 Therapeutics, basée à RTP, a annoncé un nouveau financement de deux nouveaux bailleurs de fonds extérieurs à la Caroline du Nord, après avoir levé des fonds auprès de Cape Fear BioCapital. La conversation a également porté sur un fossé structurel entre la recherche et la fabrication : RTP est une puissance nationale de la biofabrication, mais la R&D en phase amont, en particulier dans la thérapie génique et la biologie moléculaire avancée, reste plus concentrée à Boston et à San Francisco. Un dirigeant a raconté avoir publié des offres pour des postes de recherche de haut niveau à Boston et avoir reçu un afflux massif de candidatures, tandis que des offres similaires à RTP attirent des viviers de candidats plus restreints.