Biogen investe US$ 2 bilhões na Carolina do Norte e líderes do RTP pedem mais capital de risco

A Biogen, maior empregadora de biotecnologia da Carolina do Norte, marcou seu 30º aniversário de manufatura nos EUA em 2025 ao anunciar um investimento de US$ 2 bilhões em múltiplas modalidades e fábricas nos dois campi da empresa no Research Triangle Park (RTP), na Carolina do Norte. O investimento se soma a quase US$ 10 bilhões aplicados nas últimas três décadas, incluindo mais de US$ 3 bilhões nos últimos anos, e reforça o compromisso da empresa com os pacientes. “Com este investimento, vamos modernizar e expandir nossa capacidade de manufatura para viabilizar nosso pipeline e garantir o fornecimento resiliente aos pacientes”, disse o gerente geral do site de Biológicos do RTP.

As oito fábricas da Biogen, localizadas nos condados de Wake e Durham, produzem medicamentos de alta qualidade para o mercado dos EUA e para o resto do mundo. A empresa deu início às suas operações no RTP em 1995, quando o setor de ciências da vida era relativamente novo na Carolina do Norte; o North Carolina Biotechnology Center, a primeira iniciativa estadual de biotecnologia do país, havia sido fundado cerca de uma década antes. O setor biofarmacêutico da Carolina do Norte deve criar mais de 8.000 novos empregos até o final de 2026, e a Biogen planeja ajudar a atender a essa demanda por meio de treinamento prático e exposição precoce à biomanufatura. O Biogen CoLab, um laboratório prático onde estudantes participam de aulas de ciências e ciências da vida ministradas por funcionários e parceiros sem fins lucrativos, é um exemplo. Em 2025, a Biogen e a Fundação Biogen doaram US$ 250.000 ao novo Life Sciences Center do Durham Technical Community College, financiando um Biogen Lab Hall ancorado pelo BioWork Lab. A instalação de 35.000 pés quadrados abrigará 12 laboratórios avançados, uma suíte de manufatura asséptica e espaços de aprendizagem colaborativa que apoiam o treinamento de mais de 400 estudantes por ano.

Em um café da manhã de liderança na sede da Kymanox em Research Triangle, o CEO da Kymanox e um sócio geral da Cape Fear BioCapitol conduziram uma conversa com dezenas de executivos regionais sobre as prioridades de uma região preparada para uma nova fase de crescimento. O café da manhã foi o primeiro de oito programas adicionais de liderança de pensamento planejados para a região neste ano. Executivos de empresas como Kincell Bio, Seqirus, Solid Biosciences, iOrganBio, EnFuego Therapeutics e Clarus Biologics se juntaram a líderes do ecossistema da Duke University, NC Life Sciences, Center for Entrepreneurial Development e North Carolina Biotechnology Center. A mensagem compartilhada era que a Carolina do Norte conquistou credibilidade, mas o próximo desafio é construir profundidade e avançar de forma mais competitiva. “Seja algo excepcional. E as pessoas não poderão negar você”, disse o sócio geral, que acrescentou: “Hoje, nossos 5% melhores parecem competir com a mediana dos ecossistemas de ponta.” Boston e a Bay Area se beneficiam da densidade de firmas de capital de risco, fundadores recorrentes e executivos com redes de capital profundas, enquanto o RTP tem camadas mais finas dessa densidade de capital de risco e executivos.

O CEO da Kymanox comparou a construção de um ecossistema a assar pão de fermentação natural: “Você precisa de todos os ingredientes.” A Carolina do Norte tem muitos deles — grandes fabricantes, startups em expansão, universidades e organizações como a NC Life Sciences e o North Carolina Biotechnology Center. Mas um ingrediente continua comparativamente escasso: capital de risco competitivo. “Se você é uma empresa emergente e está buscando capital, provavelmente vai encontrar alguns investidores... e eles não estarão localizados em lugar nenhum aqui na Carolina do Norte”, disse ele. Na mesma manhã, a Ten63 Therapeutics, sediada no RTP, anunciou novo financiamento de dois novos investidores fora da Carolina do Norte, após ter captado recursos anteriormente da Cape Fear BioCapital. A conversa também abordou uma divisão estrutural entre pesquisa e manufatura: o RTP é uma potência nacional em biomanufatura, mas a P&D em estágio inicial, particularmente em terapia genética e biologia molecular avançada, permanece mais concentrada em Boston e San Francisco. Um executivo descreveu ter publicado vagas de pesquisa de alto nível em Boston e recebido uma resposta esmagadora, enquanto anúncios semelhantes no RTP atraem um número menor de candidatos.