NASA completa prueba clave de combustible para la misión lunar Artemis II
NASA completó exitosamente un ensayo general húmedo para la misión lunar Artemis II, cargando combustible en el cohete SLS y probando procedimientos de lanzamiento. La prueba involucró cargar más de 700,000 galones de propelente y realizar simulacros de cuenta regresiva final, con la tripulación de cuatro personas observando desde el control de lanzamiento. Los preparativos continúan para una posible ventana de lanzamiento en marzo.
NASA ha completado exitosamente un ensayo general húmedo crítico para su misión lunar tripulada Artemis II, cargando combustible en el cohete Space Launch System y demostrando la secuencia de cuenta regresiva de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida. La prueba involucró cargar más de 700,000 galones de propelente líquido y realizar dos simulacros de cuenta regresiva final, la fase final de la cuenta regresiva de lanzamiento, con la tripulación de Artemis II observando desde el Centro de Control de Lanzamiento.
Durante el ensayo, los ingenieros monitorearon de cerca las operaciones de carga de hidrógeno líquido, que habían presentado desafíos en intentos anteriores. Las concentraciones de gas hidrógeno se mantuvieron por debajo de los límites permitidos, dando confianza a los ingenieros en los nuevos sellos instalados en una interfaz utilizada para dirigir el combustible al cohete. Una pérdida temporal de comunicaciones terrestres ocurrió al inicio de las operaciones de carga de combustible en el Centro de Control de Lanzamiento, con los operadores cambiando a sistemas de comunicación de respaldo para mantener la carga segura de propelente antes de que se restauraran las comunicaciones normales.
La misión Artemis II enviará a cuatro astronautas en un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna y de regreso. La tripulación está compuesta por los astronautas de NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Aunque NASA no ha anunciado una fecha de lanzamiento formal, los preparativos están en marcha para preservar la flexibilidad dentro de la ventana de lanzamiento de marzo, con la tripulación de Artemis II preparándose para entrar en cuarentena para limitar la exposición a enfermedades antes del lanzamiento.
Durante los próximos días, los técnicos usarán grúas para instalar plataformas de acceso temporales en el lanzador móvil para alcanzar los segmentos superiores de los cohetes sólidos SLS y el intertanque de la etapa central. Esto les permitirá dar servicio al sistema de terminación de vuelo y volver a probarlo para cumplir con los requisitos de seguridad del Eastern Range. Las plataformas fueron desarrolladas basándose en lecciones aprendidas durante Artemis I y permiten a NASA completar pruebas integrales del sistema de seguridad mientras está en la plataforma de lanzamiento.
El equipo de cierre también practicará las operaciones de cierre una vez más, aumentando la competencia del equipo. Artemis II representa el primer hito tripulado del programa Artemis, con planes para que Artemis III pruebe operaciones integradas de Orion y módulos de aterrizaje lunar en órbita terrestre el próximo año, seguido de aterrizajes lunares comenzando con Artemis IV en 2028.