NIH资金不确定性持续存在，尽管预算得到保护
尽管国会拒绝了预算削减提案，但NIH资金不确定性依然存在，拨款发放和评审流程的延迟给生物医学研究人员带来了挑战。从2024年到2025年，R01资助数量显著下降，早期职业和资深研究人员的资助率均有所下降。研究人员面临时间压缩和行政负担，威胁着科学进步。
对于美国各地机构的生物医学和公共卫生研究人员来说，资金不确定性已成为过去一年的主要特征。作为美国最大的生物医学研究资助机构，国立卫生研究院（NIH）的拨款发放延迟和预算威胁让许多人感到困惑，尽管国会最终拒绝了从NIH预算中削减180亿美元的提案。
主要挑战在于不确定性，这使得规划研究项目、留住人员和有效管理实验室变得更加困难。延迟和不可预测性增加了行政负担，减缓了科学进步，威胁着美国作为全球研究领导者的地位。国会最近保护核心联邦研究资金的决定增加了关键稳定性，但由于这些资金尚未到达研究人员手中，挑战和不确定性依然存在。
NIH在资助评审会议和向2026年受资助者发放资金方面仍然落后数月。一些研究人员在NIH资助流程的各个阶段都经历了延迟，这可能延长研究时间线，使实验室运营复杂化，并导致不确定性和焦虑。联邦资助的一个问题是机构何时能收到奖励资金存在不确定性，许多在NIH评审流程中的资助在往年本应已经发放，但目前尚不清楚奖励资金何时发放。
压缩的时间线可能会给拥有多年期资助的实验室带来压力，许多项目可能会被推迟到下一个财年。随着资助奖励数量下降，在可预见的未来资金存在不确定性。如果拨款确实到位，NIH需要在9月30日截止日期前承诺大量资金。
即使资金数额保持不变，获得资助也变得越来越困难。每项资助都经过多位专家评审员的仔细审查，绝大多数提案，即使是优秀的提案，也无法获得资助。获得R01资助（NIH最古老、规模最大的资助机制）的研究人员数量从2024年的7,720人下降到2025年的5,885人。资助率也有所下降，从2024年到2025年，早期职业研究人员的资助率从26%降至19%，资深研究人员的资助率从27%降至20%。
向多年期资助的过渡（奖励预算在第一年完全分配）带来了额外的复杂性。例如，一所医学院获得了8,860万美元的R01奖励，但由于这种资助结构，今年只有7,540万美元可供使用。
联邦资助是维持学术机构顶级研究排名的基石。一所大学19.3亿美元的研究支出中近一半来自联邦来源，其中NIH支持约占4亿美元。该大学约75%的NIH资金流向医学院和公共卫生学院。在2024财年，NIH每投入1美元就能产生2.56美元的经济活动。
在全球竞争对手加速对生物医学研究投资之际，美国不能落后。NIH资助促成了多项突破，包括首个3D打印功能性大脑和使用纳米颗粒纠正导致失明的基因。它们也是支持几乎所有学术机构癌症研究的最大组成部分，是所有类型健康研究创新和进步的关键驱动力。
这种压力正在重塑医学科学的职业期望。过去有一种承诺，如果你在你的领域做出贡献并进行了真正出色的研究，你会有一定程度的舒适感，但这种情况已不复存在。一些干扰超出了日益激烈的竞争，例如政策变化迫使研究人员立即停止实验并寻找替代资金来继续他们的工作。