NASA Resolve Problema de Segurança e Lança Missão Artemis II à Lua

A missão Artemis II da NASA lançou com sucesso quatro astronautas em uma jornada histórica ao redor da lua após resolver um problema de sistema de segurança de última hora. O foguete decolou às 18h35 EDT do Centro Espacial Kennedy, enviando o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e os especialistas da missão Christina Koch e Jeremy Hansen em uma jornada de nove dias e meio que os levará a 252.000 milhas da Terra para uma visão sem precedentes do lado oculto da lua.

Com cerca de duas horas restantes antes da abertura da janela de lançamento, o lançamento estava em "NO-GO" enquanto as equipes tentavam consertar um problema com um sistema de segurança crucial. A questão foi resolvida por volta das 17h15 EDT, permitindo que a missão prosseguisse. O comentarista da NASA Derrol Nail disse que o problema de terminação de voo havia sido resolvido e que o Eastern Range agora estava GO para lançamento.

A equipe de lançamento estava solucionando um problema relacionado ao Sistema de Terminação de Voo do foguete, um sistema de segurança usado para enviar um sinal de autodestruição ao foguete caso ele saia da rota. A NASA havia elaborado uma maneira de verificar o sistema e estava se preparando para testar essa solução quando o problema foi resolvido.

Anteriormente, a NASA também havia abordado uma leitura de temperatura mais alta do que o esperado de um sensor na bateria do controlador do motor de controle de atitude do sistema de aborto de lançamento, determinando que acreditava-se ser um problema de instrumentação que não afetaria o lançamento. A previsão do tempo melhorou para 90% go com cerca de 30 minutos restantes antes da abertura da janela de lançamento.

Após a decolagem, o estágio de propulsão criogênico intermediário acionou seu motor principal pela primeira vez cerca de 50 minutos após a decolagem, elevando o ponto baixo, ou perigeu, da órbita para uma altitude segura de 115 milhas. O estágio central separou-se com sucesso da espaçonave Orion, marcando o fim da primeira fase principal de propulsão da missão Artemis II e a transição para as operações do estágio superior.

As quatro asas do conjunto solar da Orion foram implantadas conforme planejado, travando no lugar e começando a gerar energia. Quando totalmente implantados, os conjuntos solares dão à Orion uma envergadura de cerca de 63 pés e fornecerão energia elétrica contínua para os sistemas de suporte à vida, aviônicos, comunicações e operações de bordo da espaçonave.

Artemis II é destinado como um voo de teste para verificar sistemas e equipamentos, preparando o terreno para futuras missões de pouso de astronautas na lua em 2028. A NASA adiantou sua coletiva de imprensa pós-lançamento em uma hora para as 20h EDT.