Xcellon Biologics, 초기 바이오텍 지원 위한 Xcellerate 프로그램 출범
메릴랜드 기반 CDMO Xcellon Biologics가 복잡한 바이오의약품과 항체-약물 접합체(ADC)를 개발하는 초기 바이오텍을 위해 Xcellerate Program을 도입했다. 시드~프리-Series A 단계 기업을 대상으로 항체 생성, 접합 화학, 분석 및 in vitro 시험 등을 할인 또는 원가 수준으로 제공해 시드 단계와 기관투자 사이의 자금 공백을 해소하는 데 초점을 맞춘다.
Xcellon Biologics는 메릴랜드에 기반을 둔 위탁개발·생산기관(CDMO)으로, 복잡한 바이오의약품과 항체-약물 접합체(ADC)를 개발하는 스타트업의 초기 비용과 기술적 장벽을 낮추기 위해 설계된 이니셔티브인 Xcellerate Program을 도입했다. 이 프로그램은 많은 신생 기업이 가장 필요로 하지만 비용 부담으로 접근하기 어려운 단계에서 고도화된 개발 역량을 활용할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다.
시드 및 프리-Series A 기업은 기관투자를 유치하기 전에 의미 있는 개념입증(proof-of-concept) 데이터를 생성할 것이 점점 더 요구되지만, 이를 수행할 인프라가 없는 경우가 많다. Xcellerate는 전임상 개발, 타당성 전략, 개념입증 연구, 초기 CMC 계획 전반에 걸친 체계적 지원을 초기 단계 기업에 제공하며, 팀이 IND 지원(IND-enabling) 마일스톤에 더 효율적으로 도달하도록 돕는 데 목적이 있다.
이 프로그램은 적격 스타트업을 대상으로 항체 생성, 접합(conjugation) 화학, 분석 지원, in vitro 시험 등 가치 중심 서비스를 할인 또는 원가 수준(at-cost) 구조로 제공한다. 또한 후보물질 선택 전략, 링커-페이로드(linker-payload) 평가, 개발가능성(developability) 평가, 초기 CMC 로드맵 수립을 강조한다.
Xcellon은 in vitro 세포독성, 안정성 시험, 초기 독성학 지원을 포함한 개념입증 데이터 생성과 CMC 전략을 통합함으로써, 발견 단계와 IND 준비 사이의 경로를 단축하려 하고 있다. ADC 분야에서 사업을 구축하는 스타트업에게 이러한 결정은 특히 중요하다. 항체-약물 접합체는 바이오의약품과 세포독성 페이로드를 결합하므로 단백질 공학, 접합 화학, 안정성 분석, 제조가능성(manufacturability)에서의 전문성이 요구되기 때문이다.
Xcellon Biologics는 지난해 출범했으며, 혁신적 접합 플랫폼을 통해 ADC와 복잡한 바이오의약품을 진전시키는 특화 CDMO로서의 пози셔닝을 내세운다. 회사는 최근 인프라 구축을 지원하기 위해 TEDCO Equitech Growth Grant를 확보했다.
회사에 따르면, Xcellon Biologics는 최고운영책임자(Chief Operating Officer)를 맡고 있는 Yuk Chun Chiu가 Abhishake Chhibber, Thomas Haag를 이사회 구성원으로 함께 공동 설립했다. Chiu는 AstraZeneca, Cytovance Biologics, Bayer에서의 이전 역할을 포함해 20년 이상의 GMP 제조 및 바이오의약품 리더십 경험을 보유하고 있다.