영국 바이오텍 투자 17% 증가, 유럽 연합체가 자금난 해결에 나서다

영국 바이오텍 자금 조달이 2026년 1분기 5억 5,200만 파운드로 급증하며 전 분기 대비 17% 증가, 유럽 바이오텍 부문 벤처캐피탈의 57% 점유율을 차지했다고 영국 바이오인더스트리협회(BIA)가 밝혔다. 이러한 증가는 유럽 벤처캐피탈 회사들의 새로운 연합체가 대륙이 글로벌 생명과학 벤처캐피탈의 **7%**만을 차지하게 만든 구조적 자금난을 해결하기 위해 출범한 가운데 이루어졌다.

영국의 총 자금은 2025년 4분기 4억 6,600만 파운드에서 8,600만 파운드 증가한 것으로, 벤처캐피탈이 전체 주식 자금 조달의 93% 이상인 5억 1,600만 파운드를 차지했다. 딜 활동은 크게 증가하여 25건의 VC 거래가 기록되었으며, 이는 전년 동기 대비 3분의 2 이상 증가한 수치로, BIA는 딜 규모가 더 보통 수준임에도 불구하고 더 건강하고 활발한 자금 조달 환경을 시사한다고 밝혔다. 2026년 1분기 수치는 1년 전 같은 기간의 9억 2,400만 파운드보다 상당히 낮지만, BIA는 2025년 1분기 실적이 몇몇 메가 라운드로 인해 부풀려졌다고 지적했다.

BIA 전무이사는 "2025년 말에 나타나기 시작한 녹색 싹이 2026년 1분기 시장 역학의 더 지속적이고 건강한 변화로 성장하는 것을 보고 큰 안도감을 느낀다. 헤드라인 수치는 종종 몇 건의 메가딜 존재 여부에 따라 변동하지만, 1분기의 근본적인 이야기는 가속화되는 모멘텀이다"고 말했다. 그녀는 영국이 유럽 바이오텍 벤처캐피탈의 57%를 차지한 성공이 국가 시장의 지속적인 강점을 나타낸다며, 정부에 정치적 지지를 추가 조치로 전환할 것을 촉구했다.

**유럽 생명과학 연합체(ELSC)**는 투자 수단이 아닌 옹호 단체로, Invest Europe과 협력하여 240억 유로(280억 달러) 이상의 생명과학 자산을 관리하는 투자 회사들을 모아 출범했다. 회원사로는 Sofinnova Partners, Novo Holdings, Omega Funds 등이 있으며, 이들의 포트폴리오는 1,400개 이상의 생명과학 회사를 지원하거나 설립했다.

연합체 지도부는 유럽 생명과학 VC가 현재 글로벌 시장의 7%에 불과하며, 미국이 63%, 중국이 14%를 차지한다고 강조했다. ELSC 의장은 EU 연기금이 자산의 약 0.02%를 VC에 할당하는 반면, 미국은 거의 2%를 할당하여 유럽 펀드가 규모가 작고 기업의 성장 자본이 제한적이라고 설명했다. 분열된 자본 시장과 느리고 비조화된 규제 절차도 확장을 더욱 방해한다.

지난 6년간 유럽 바이오텍 기업공개(IPO) 67건 중 66건이 유럽 외부에서 상장되었다. Novo Holdings의 선임 파트너는 나스닥에 상장하는 기업들은 종종 이주하여 경영진, 자본, 경제적 이점을 함께 가져가며 이를 전략적 약점이라고 경고했다. "주요 산업을 확장하고 독립적으로 그렇게 할 수단을 제공할 수 없는 대륙은 외부 요인에 취약하다"고 그는 말했다. 연합체는 기업들이 현재 나스닥에 접근할 수 있지만, 유럽에는 고성장 생명과학 기업을 유지할 국내 인프라가 부족하다고 강조했다.

연합체는 민간 및 공공 자본을 동원하고 구조적 장벽을 제거하는 데 초점을 맞추고 있다. 회원사들은 고성장 바이오텍을 유치할 수 있는 유럽 증권 거래소의 출현을 촉진하는 것을 목표로 하며, 이는 25년 전 유럽투자기금(EIF)이 새로운 벤처 투자 회사를 설립한 역할에 비유된다. 연합체는 바이오텍 법안(Biotech Act)이 입법 과정을 진행함에 따라 EU 기관에 자본 시장 장벽과 규제 병목 현상에 대한 기술적 피드백을 제공할 것이다. 성공은 유럽 생명과학 VC에 대한 기관 할당 증가, 더 강력한 장기 자금 조달 조건, 유럽 시장 내 유럽 기업의 유지율 개선, 그리고 확장 가능한 유럽 생명과학 기업의 파이프라인 강화로 측정될 것이다.

별도로, 스페인 투자 지주회사 CriteriaCaixa는 2030년까지 두 개의 벤처 펀드인 Criteria Bio Ventures와 Criteria Venture Tech를 통해 3억 유로를 초기 단계 바이오텍 및 기술 기업에 투자할 계획이다. 자본은 이전에 Caixa Capital Risc로 알려졌던 벤처캐피탈 부문인 Criteria Capital Risc가 관리하며, 주로 스페인과 포르투갈을 대상으로 하며 유럽 및 북미 다른 지역에 선별적으로 투자할 예정이다. 현재 스페인 기업이 Criteria Capital Risc 포트폴리오 가치의 거의 70%를 차지한다. 회사는 3억 유로가 신규 자금이며 이전에 발표된 투자의 일부가 아니라고 확인했지만, 생명과학과 기술 간의 정확한 분할은 프로젝트의 매력도에 따라 달라질 것이라고 밝혔다.

Criteria Bio Ventures의 기존 포트폴리오 기업으로는 희귀 질환 바이오텍 Minoryx Therapeutics, 면역항암제 회사 Adaptam Therapeutics 및 Cytospire, 자가면역 질환 전문 Aboleris Pharma, 신경퇴행성 질환 중심 NRG Therapeutics, 면역노화 회사 Tolerance Bio 등이 있다. 이 투자는 CriteriaCaixa의 2030년 광범위한 전략의 일부로, 대체 자산을 확장하되 지주회사 총자산 가치의 10% 미만으로 유지하는 것을 목표로 한다.