Investimento em Biotecnologia no Reino Unido sobe 17% enquanto coalizão europeia enfrenta crise de financiamento

O financiamento de biotecnologia do Reino Unido disparou para £552 milhões no primeiro trimestre de 2026, um aumento de 17% em relação ao trimestre anterior, garantindo uma participação de 57% de todo o capital de risco europeu no setor, de acordo com a UK BioIndustry Association (BIA). O aumento ocorre enquanto uma nova coalizão de empresas de capital de risco europeias é lançada para enfrentar uma crise estrutural de financiamento que deixou o continente com apenas 7% do capital de risco global de ciências da vida.

O total do Reino Unido subiu de £466 milhões no quarto trimestre de 2025, um aumento de £86 milhões, com o capital de risco totalizando £516 milhões ou mais de 93% de todo o financiamento de capital. A atividade de negócios aumentou significativamente, com 25 transações de VC registradas, um aumento de mais de dois terços em relação ao ano anterior, o que a BIA disse apontar para um ambiente de financiamento mais saudável e ativo, embora os tamanhos dos negócios fossem mais moderados. Embora o valor do 1º trimestre de 2026 seja substancialmente menor do que os £924 milhões registrados no mesmo período do ano anterior, a BIA observou que o resultado do 1º trimestre de 2025 foi inflado por algumas mega-rodadas.

O diretor-geral da BIA comentou: "É um grande alívio ver esses brotos verdes que começaram a aparecer no final de 2025 crescerem em uma mudança mais sustentada e saudável na dinâmica do mercado no primeiro trimestre de 2026. Embora os números principais frequentemente flutuem com base na presença de alguns megadeals, a história subjacente do 1º trimestre é de impulso acelerado." O sucesso do Reino Unido em capturar 57% do capital de risco europeu em biotecnologia indicou a força contínua do mercado nacional, acrescentou ela, pedindo ao Governo que traduza o apoio político em mais ações.

A European Life Science Coalition (ELSC), um grupo de defesa que não é um veículo de investimento, foi lançada em colaboração com a Invest Europe, reunindo empresas de investimento que administram mais de €24 bilhões ($28 bilhões) em ativos de ciências da vida. Os membros incluem Sofinnova Partners, Novo Holdings e Omega Funds, cujos portfólios apoiaram ou estabeleceram mais de 1.400 empresas de ciências da vida.

Líderes da coalizão destacaram que o capital de risco europeu em ciências da vida agora representa apenas 7% do mercado global, em comparação com 63% nos Estados Unidos e 14% na China. O presidente da ELSC explicou que os fundos de pensão da UE alocam aproximadamente 0,02% de seus ativos para VC, contra quase 2% nos EUA, resultando em fundos europeus de escala reduzida e capital de crescimento limitado para as empresas. Mercados de capitais fragmentados e processos regulatórios lentos e não harmonizados dificultam ainda mais a expansão.

Nos últimos seis anos, 66 das 67 ofertas públicas iniciais de biotecnologia europeias foram listadas fora da Europa. Um sócio sênior da Novo Holdings alertou que as empresas que listam na Nasdaq frequentemente emigam, levando consigo administração, capital e benefícios econômicos, chamando isso de uma fragilidade estratégica. "Qualquer continente que não consegue escalar suas principais indústrias e fornecer os meios para fazê-lo de forma independente é vulnerável a fatores externos", disse o sócio sênior. A coalizão enfatizou que, embora as empresas atualmente possam acessar a Nasdaq, a Europa carece de infraestrutura doméstica para reter empresas de ciências da vida de alto crescimento.

A coalizão está focada em mobilizar capital privado e público e remover barreiras estruturais. Seus membros visam fomentar o surgimento de uma bolsa de valores europeia capaz de reter empresas de biotecnologia de alto crescimento, fazendo comparações com o papel do Fundo Europeu de Investimento há 25 anos ao semear novas empresas de investimento de venture. A coalizão fornecerá feedback técnico às instituições da UE sobre barreiras do mercado de capitais e gargalos regulatórios à medida que a Lei de Biotecnologia (Biotech Act) avança no processo legislativo. O sucesso será medido pelo aumento das alocações institucionais para VC de ciências da vida europeu, melhores condições de financiamento de longo prazo, melhoria na retenção de empresas europeias nos mercados europeus e um pipeline mais forte de empresas europeias de ciências da vida escaláveis.

Separadamente, a holding de investimentos espanhola CriteriaCaixa planeja investir €300 milhões em empresas de biotecnologia e tecnologia em estágio inicial até 2030 por meio de seus dois fundos de venture, Criteria Bio Ventures e Criteria Venture Tech. O capital será gerenciado pela Criteria Capital Risc, o braço de capital de risco renomeado anteriormente conhecido como Caixa Capital Risc, e terá como alvo principal Espanha e Portugal, com investimentos seletivos em outros lugares da Europa e América do Norte. As empresas espanholas atualmente representam quase 70% do valor do portfólio da Criteria Capital Risc. A empresa confirmou que os €300 milhões são novos e não fazem parte de um investimento anunciado anteriormente, embora a divisão exata entre ciências da vida e tecnologia dependa da atratividade dos projetos.

As empresas existentes no portfólio da Criteria Bio Ventures incluem a Minoryx Therapeutics (biotecnologia de doenças raras), as empresas de imuno-oncologia Adaptam Therapeutics e Cytospire, a especialista em doenças autoimunes Aboleris Pharma, a NRG Therapeutics focada em neurodegeneração e a Tolerance Bio (imunossenescência). O investimento faz parte da estratégia mais ampla da CriteriaCaixa para 2030 de expandir seus ativos alternativos, mantendo-os abaixo de 10% do valor bruto dos ativos da holding.