아랍에미리트, 신약 개발 가속화 위해 AI 기반 InSilico Medicine 프로젝트 출범

아랍에미리트 의약품청(Emirates Drug Establishment, EDE)은 2026 세계 보건 엑스포(WHX 2026) 참여 기간 중 InSilico Medicine 프로젝트를 공개했다. 이는 제조 시작 전 단계에서 연구 개발 비용을 절감하고 신약 발굴 속도를 높이기 위한 AI 기반 이니셔티브다. 이번 프로젝트는 고급 디지털 모델을 사용하여 제약 연구를 효율화하고, 화합물 평가의 정밀도를 높이며, 신약 개발 초기 단계와 관련된 경제적 부담을 줄이는 데 주력한다.

행사 부대행사로 EDE는 혁신적인 의료 제품 개발에 AI 기술을 적용하기 위한 협력을 공식화하고자 InSilico Medicine AI Limited와 양해각서(MoU)를 체결했다. 협약식에는 EDE의 청장인 Fatima Al Kaabi 박사와 InSilico Medicine AI Limited의 사장인 Alex Aliper 박사가 참석했다. 양측은 이번 파트너십이 회복 탄력적이고 지속 가능한 헬스케어 생태계를 구축하고, 의약품 안보를 강화하며, 아랍에미리트(UAE)를 제약 및 보건 기술 혁신의 지역적 허브로 공고히 하려는 공통의 의지를 반영한다고 밝혔다.

InSilico Medicine 프로젝트는 EDE의 광범위한 디지털 전환 의제의 일환이다. 생성형 AI와 딥러닝을 통합함으로써 생산 시작 전 약물의 효능을 평가하여 연구 개발 비용을 낮추고 새로운 치료제를 시장에 출시하는 데 걸리는 시간을 단축하고자 한다.

EDE의 표준 국가 실험실 약물 부서장인 Shaikha Al Mazrouei 박사는 이번 협력을 통해 생성 모델과 강화 학습 알고리즘을 기반으로 생물학적, 화학적, 임상 데이터를 분석하는 고급 AI 기반 설계 플랫폼을 배치할 수 있게 될 것이라고 말했다. 이러한 기술은 보다 정밀한 테스트와 효능 및 안전성 프로파일이 향상된 최적화된 약물 화합물 생성을 가능하게 하며, 초기 개발 단계에서 동물 모델에 대한 의존도를 줄이는 동시에 예측 독성 연구를 지원한다.

EDE는 이번 이니셔티브가 생명공학 산업의 현지화, 의약품 제조 역량 강화, 경쟁력 있는 가격의 고품질 의료 제품에 대한 지속 가능한 공급 보장이라는 국가적 우선순위와 일치한다고 설명했다. 아울러 이는 국가 제약 제조 역량과 경쟁력을 강화하는 동시에 UAE 내에서 전문적인 연구 및 제품 개발 연구를 장려할 것으로 기대된다.