싱가포르, 연구 분야에 370억 달러 투자... 양자 기술을 전략적 우선순위로 지정

지난 2월 12일, 로런스 웡(Lawrence Wong) 총리는 향후 5년간 역대 최대 규모인 370억 싱가포르 달러(약 293억 미국 달러)를 투입하는 '연구, 혁신 및 기업(RIE) 2030' 계획을 발표했다. 이번 투자는 이전 RIE 2025 예산 대비 32% 증가한 규모이며, 싱가포르의 R&D 지출을 GDP의 약 1% 수준으로 유지하게 한다. 총리는 싱가포르가 글로벌 리더십 구축을 목표로 하는 주요 성장 분야로 양자 기술을 꼽으며, 이를 이론에서 상업적 현실로 빠르게 전환되고 있는 "조기에 이루어진 의도적인 베팅"이라고 평가했다.

발표의 핵심 중 하나는 싱가포르가 미국 이외의 국가 중 최초로 Quantinuum의 가장 강력한 양자 컴퓨터 유치국으로 선정되었다는 점이다. 최첨단 이온 트랩(trapped-ion) 프로세서인 Helios 시스템은 2026년 말까지 싱가포르에 설치를 완료할 예정이다. 이러한 배치는 Quantinuum과 싱가포르 국가 양자 사무국(NQO) 간의 전략적 파트너십의 초석이 될 것이다. 이를 통해 현지 연구원, 자국 스타트업 및 산업체—특히 금융, 약물 발견 및 재료 과학 분야—는 고성능 양자 컴퓨팅 자원에 직접 현지에서 접근할 수 있게 된다.

또한 총리는 노벨상 수상자인 John Martinis(전 구글 소속)가 공동 창립한 양자 하드웨어 스타트업 Qolab과의 비중 있는 협력에 대해서도 언급했다. Qolab은 현지 연구진과 협력하여 새로운 초전도 큐비트(superconducting qubit) 부품을 개발하고 있으며, 특히 싱가포르의 세계적인 반도체 제조 및 첨단 패키징 역량을 활용하고 있다. 이 파트너십은 하드웨어 제조 분야의 기존 강점과 최첨단 양자 연구를 결합하여 초전도 시스템의 규모 확장 및 결맞음(coherence) 문제를 해결하려는 싱가포르의 전략을 잘 보여준다.

2025년 12월에 처음 공개된 370억 달러 규모의 패키지는 1991년 이후 연구, 혁신 및 기업 분야에 투입된 가장 큰 규모의 자금이다. 오늘날 양자 컴퓨팅은 금융, 물류, 약물 발견 및 사이버 보안 분야에 잠재적 영향을 미치며 "이론에서 현실로 빠르게" 이동하고 있다. 싱가포르는 이 분야의 연구가 대부분 이론에 머물러 있던 2007년에 이미 싱가포르 국립대학교에 양자 기술 센터(Centre for Quantum Technologies)를 설립한 바 있다.

총리는 양자 기술을 글로벌 공급망의 핵심 세그먼트를 도시 국가인 싱가포르에 정착시키려는 광범위한 노력의 일환으로 설명했다. 싱가포르의 연구 개발 지출은 거대 경제국들에 비해 소박한 수준인 만큼, 투자는 "절제되고 집중적이며 전략적이어야" 하며 국가가 명확한 강점을 가지고 측정 가능한 영향력을 발휘할 수 있는 분야에 투입되어야 한다고 강조했다. 정부는 2030년까지 연간 공공 연구 지출을 국내총생산(GDP)의 약 1% 수준으로 유지할 계획이며, 이는 스웨덴이나 덴마크와 같은 다른 소규모 선진 경제국들과 어깨를 나란히 하는 수준이다.

RIE 2030 자금의 가장 큰 비중인 29%(108억 달러)는 이전 계획에서 변경되지 않은 네 가지 영역에 투여된다. 구체적으로는 인간 건강 및 잠재력, 제조·무역 및 연결성, 도시 솔루션 및 지속 가능성, 그리고 스마트 국가 및 디지털 경제 영역이다. 양자 연구는 이러한 여러 영역, 특히 제조 및 디지털 인프라 분야와 교차하며 시너지를 낼 것으로 기대된다.