법원 문서, 프로젝트 사우스 수사와 라이언 웨딩 마약 사건, '코카인 변호사' 혐의 연결 고리 드러내

새로 공개된 법원 문서들이 온타리오주에서 진행된 대규모 경찰 비리 수사와 전 캐나다 올림픽 선수 라이언 웨딩(Ryan Wedding) 사건 간의 연관성을 더욱 명확히 드러내고 있다. 웨딩은 국제 마약 밀매 조직을 운영한 혐의를 받고 있으며, 이와 별도로 브램턴 출신의 '코카인 변호사'로 알려진 변호사에 대한 새로운 혐의도 제기됐다.

지난 금요일 공개된 문서에 따르면, 미국 당국이 웨딩을 위한 코카인 선적을 조율한 혐의로 기소한 구르프리트 싱(Gurpreet Singh)은 토론토 교정시설 직원을 살해하려는 음모에 연루된 혐의로 조사를 받았다. 이 살해 음모에 대한 경찰 수사가 요크 지역 경찰의 대규모 조사인 '프로젝트 사우스(Project South)'로 이어졌으며, 이 과정에서 뇌물, 살인 공모, 마약 밀매 등 다양한 혐의가 드러났다.

이 수사에서 토론토 경찰관 7명과 퇴직 경찰관 1명을 포함해 27명의 용의자가 기소됐다. 이들에 대한 혐의는 개인 정보에 접근해 이를 조직 범죄 단체 구성원에게 유출했고, 이 정보를 바탕으로 총기 난사, 갈취, 강도 등 범죄가 저질러졌다는 내용이다. 현재까지 프로젝트 사우스 수사로 현직 토론토 경찰관 7명과 퇴직 경찰관 1명을 포함해 총 28명이 체포됐다.

미국으로의 인도를 기다리고 있는 싱은 프로젝트 사우스 수사와 관련해 형사 기소되지는 않았다. 하지만 새로 공개된 법원 문서에는 그가 수감되어 있던 토론토 사우스 구치소(Toronto South Detention Centre)의 고위 교정관을 살해하려는 음모에 가담했을 가능성에 대한 수사 내용이 담겨 있다. 이에 대해 싱의 변호사는 "영장 집행 후 4개월 이상이 지났음에도 싱이 캐나다에서 어떤 혐의로도 기소되지 않은 사실이 정보입수영장(ITO) 문서의 혐의에 대한 가장 명확한 답변"이라고 밝혔다.

공개된 문서의 비공개 처리되지 않은 부분에 따르면, 싱의 개인 통신이 프로젝트 사우스 수사의 일환으로 도청 및 감시된 것으로 나타났다. 같은 문서에는 토론토 사우스 구치소 교정관 니슈완트 도산지(Nishwant Dosanjh)에 대한 경찰 수사 내용도 포함되어 있다. 도산지는 과거 싱과 연인 관계였으며 수감자와 '비정상적으로 긴 시간'을 보낸 것으로 알려졌다. 수사관들은 도산지가 살해 음모의 표적이 된 교정관에 대해 적대감을 표출했으며, 이후 범죄자들이 그의 주거지를 식별하고 표적으로 삼는 데 사용된 차량 사진을 최초로 촬영했다고 믿고 있다. 도산지는 프로젝트 사우스 사건에서 형사 기소되지 않았으며, ITO 문서에 포함된 그녀에 대한 혐의는 법정에서 검증되지 않았다. 그녀의 변호인은 의뢰인이 모든 형사 및 직무상 비위 혐의를 부인하며 "완전한 무죄를 단호히 주장하고 있다"고 밝혔다.

문서에는 수사관들이 싱이 토론토 교도소 관계자에 대한 살인 미수 음모를 지시했을 가능성이 있으며, 교도소 내 감독관의 도움을 받은 것으로 의심된다는 내용이 상세히 담겨 있다. 이 암살 시도의 중심에 있는 인물은 말릭 커닝엄(Malik Cunningham)으로, 2024년 거의 우연히 체포된 토론토의 암살자로 알려져 있다. 싱이 토론토 사우스 구치소에 수감되어 있던 지난해 6월, 복면을 쓴 무장 괴한 3명이 교도소 관계자의 자택을 습격했다. 이들은 2025년 6월 20일 요크 지역 경찰에 의해 자택 밖에서 극적으로 체포됐다.

이와 별도로 관련된 사건에서, 한때 소셜 미디어에서 '코카인 변호사(cocaine lawyer)'라는 이름을 사용했던 온타리오주 브램턴의 유명 형사 변호사 디팍 파라드카(Deepak Paradkar)에 대한 새로운 혐의가 제기됐다. 파라드카는 지난 11월 웨딩의 살인을 동반한 마약 밀매 제국에서 핵심적인 역할을 한 혐의로 체포됐다. 새로운 미국 법원 문서에 따르면, 지난해 FBI 정보원이 살해된 후 파라드카는 웨딩에 대한 FBI의 사건이 무너질 것이라는 자신의 주장을 강화했다. 검찰은 이전에 파라드카가 웨딩과 그의 부관 앤드류 클라크(Andrew Clark)에게 사건을 무산시키기 위해 정보원을 살해하라고 조언했다고 주장한 바 있다. 새 문서에서 파라드카는 웨딩 및 협력 증인과의 대화에서 "그 믿음을 재확인"하며, 2025년 1월 몬트리올 출신의 전직 마약 밀매업자이자 FBI 정보원이었던 조나단 아세베도-가르시아(Jonathan Acebedo-Garcia)가 살해된 후 FBI의 사건이 "더 이상 유효하지 않다"고 말한 혐의를 받고 있다.

사건 기록에 따르면 파라드카는 변호 업무를 통해 고위 마약 밀매업자들에게 접근할 수 있었고, 이를 이용해 거래를 중개하고 고객을 소개하는 데 활용했다. 파라드카는 웨딩의 급여 명단에 올라 있었으며 "웨딩 [마약 밀매 조직]에 대해 보고할 수 있는 체포된 개인들의 사건을 감독했다"고 알려졌다. 문서에 따르면 파라드카는 증거 개시(discovery) 자료를 입수해 웨딩과 클라크에게 넘겼으며, 때로는 웨딩과 클라크가 고객과의 대화를 엿들을 수 있도록 했다. 클라크는 12개월 동안 파라드카에게 다양한 '호의'에 대한 대가로 약 100만 달러를 지불한 것으로 나타났다. 미국 당국은 또한 파라드카가 웨딩과 클라크가 2024년 10월 아칸소주에서 경찰 교통 단속 중 약 1,000파운드(약 454kg)의 코카인이 압수되면서 체포된 웨딩 조직의 마약 운반책 2명에 대한 정보를 입수하도록 도왔다고 비난하고 있다.

파라드카는 미국으로의 인도 절차를 밟고 있으며, 살인 공모 및 증인에 대한 보복 공모 등의 혐의로 유죄 판결을 받을 경우 종신형을 선고받을 수 있다. 그의 변호사 자격증은 12월에 정지됐으며, 500만 달러의 보석금을 내고 석방됐다. 그는 모든 혐의를 부인하고 있다.

한때 캐나다 국가대표 스노보드 선수로 올림픽에 출전했던 마약 왕으로 지목된 라이언 웨딩은 수년간의 추적 끝에 지난 1월 멕시코에서 체포됐다. FBI는 싱을 포함한 다른 공동 피고인들이 웨딩과 공모해 수백 킬로그램에 달하는 코카인을 캘리포니아에서 캐나다로 운송했다고 주장하고 있다. 이러한 혐의는 미국 법정에서 아직 입증되지 않았다.

프로젝트 사우스 수사 과정에서 경찰이 제출한 수백 페이지 분량의 정보입수영장(ITO) 문서는 여전히 일부가 삭제된 상태다. 이러한 문서는 제출 당시 경찰이 사실이라고 믿는 내용을 상세히 기술하고 있지만, 문서에 언급된 용의자나 수사 대상에 대한 혐의는 법정에서 검증되지 않았다. 온타리오 고등법원 판사는 지난 금요일 일부 정보에 대한 공개 금지를 해제했다.