전자담배, 어린 소아의 니코틴 노출 주요 위험원으로 담배 추월
미국의 6세 미만 아동에서 전자담배로 인한 위험한 니코틴 노출이 2016년부터 2023년 사이 243% 급증한 반면, 담배와 기타 전통적 담배 제품으로 인한 노출은 43% 감소했다. 9만 2,000건 이상의 독극물관리센터 보고를 분석한 이번 연구는 최근 사례 다수가 아이들이 전자담배 기기에 접근해 직접 사용하는 상황과 관련돼 있다고 밝혔다.
전자담배 사용이 아동 건강 전문가들에게 새로운 위협으로 떠올랐다. 6세 미만 소아에서 전자담배로 인한 위험한 니코틴 노출은 2016년부터 2023년 사이 243% 급증했다. 연구진이 미국의 어린 소아 니코틴 노출 관련 독극물관리센터 보고 9만 2,000건 이상을 분석한 결과, 같은 기간 담배와 기타 전통적 담배 제품으로 인한 노출은 43% 감소한 것으로 나타났다.
연구진은 전자담배 제품을 삼킨 어린 소아가 담배를 가지고 놀거나 먹은 경우보다 훨씬 더 높은 건강 위험에 직면한다고 지적했다. 최근 사례 상당수는 아이들이 전자담배 기기에 접근한 뒤 이를 직접 사용하는 경우와 관련돼 있다.
어린이를 보호하기 위한 노력에도 불구하고, 전자담배 관련 니코틴 중독의 급증은 계속되고 있다. 최근 New Jersey에서는 다른 여러 주와 마찬가지로 액상 니코틴을 아동 보호 용기에만 판매하도록 의무화하는 법이 통과됐다. 그러나 아동 보호 포장은 유아가 액상 니코틴을 삼키는 것을 막는 데는 도움이 될 수 있어도, 아이가 성인의 행동을 보고 따라 하는 것까지 막지는 못한다.
연구진은 이번 연구가 기기 수준의 안전 규제 필요성을 부각한다고 밝혔다. 제조사는 유량 제한 장치나 아이가 기기를 작동하기 더 어렵게 만드는 설계를 포함하도록 의무화돼야 한다고 연구진은 말했다.
이번 연구 결과는 4월 3일 JAMA Network Open에 게재됐다.