クック郡拘置所で合成薬物密輸による死亡、サンディエゴ少年院に薬物危機
拘置施設への合成薬物密輸が死亡者と入院者を出している。クック郡拘置所では薬物を染み込ませた紙を吸引した受刑者が死亡し、サンディエゴの少年院では警備員がブリトーで薬物を持ち込み、州の調査が始まった。
シカゴのクック郡拘置所では、有毒な合成薬物を染み込ませた紙を吸引した受刑者が死亡した。一方、サンディエゴの少年拘置所は、薬物密輸と虐待の危機に直面し、州の調査が行われている。この2つの事件は、危険な薬物を矯正施設内に持ち込ませないようにするという課題が増大していることを浮き彫りにしている。
クック郡拘置所では、当局が一連の受刑者死亡を合成物質を染み込ませた紙と関連づけた。薬物を染み込ませた紙は、手紙や法的文書、書籍などを通じて持ち込まれており、発見は極めて困難だ。受刑者らはその短冊を吸引し、死に至る結果を招いている。中には、過剰摂取を回復させる治療さえ効かないほど強力な薬物もある。専門家は、この手法が刑務所の外の地域社会や学校、路上に広がる可能性があると警告している。
サンディエゴ郡のイーストメサ少年拘置所では、警備員がブリトーの中に薬物を詰めて持ち込み、内部の少年たちに配っていた。施設のソーシャルワーカー、フリアナ・ゴンザレス氏は、その後の混乱を目撃したと語る。「数人の少年が薬物に対して悪い反応を示し、病院に運ばれました」。
ゴンザレス氏は、これは290床の施設に勤務していた間に目撃した数多くの薬物関連事件の一つであり、その多くで少年たちが病院での治療を必要としたと述べた。また、警備員が未成年者を殴打し、眼窩骨折、腕の骨折、歯の破損などのけがを負わせるのを目撃したと報告した。
ゴンザレス氏が上司に問題を報告した後、同氏の施設への立ち入り許可が取り消され、事実上、雇用は終了した。同氏はその後、郡と雇用主の契約業者を相手取り、不当解雇訴訟を起こしている。
カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏は2025年5月、サンディエゴの少年院の状況を調査すると発表した。「すべての若者は、安全で尊厳があり、歓迎される環境で学び、成長する機会を得る権利がある」とボンタ氏は述べた。ゴンザレス氏は、自身と数人の同僚がボンタ氏のチームから事情聴取を受けたと述べており、調査は継続中だ。
郡の広報担当者は、保護観察局が施設の警備を強化し、すべての告発を調査する特別チームを設置したと述べた。
5年足らず前、少年犯罪者の処遇が州の管轄から郡の管轄に移行したことで、各郡がそれぞれの最高警備の少年収容施設を運営することになった。サンディエゴ大学の子どもの権利准教授ジェシカ・ヘルドマン氏は、地域社会への近さは更生に役立つ一方で、「58もの郡があれば、58もの異なる少年司法制度が存在することになります。それらが安全であることを確保するのは大きな課題です」と述べた。また、こうした施設では長年にわたり過剰な武力行使や虐待の歴史があり、本質的に子どもを危害のリスクにさらしているのではないかと疑問を呈した。