新トランスクリプトームクロックが生物学的年齢を予測、長寿のための主要バイオマーカーを専門家が推奨

研究者らは、遺伝子活性に基づく新しいトランスクリプトームクロックを開発し、種間で生物学的年齢と死亡リスクを正確に予測する。このツールは、遺伝子をタンパク質に翻訳するRNA分子を分析し、どの遺伝子がオン・オフしているかを特定する。既存のエピジェネティッククロックよりもアクセスしやすく情報量の多い、老化のシグネチャーを提供する。

新しいクロックは、マウス、ラット、サル、ヒトの4種の哺乳類から1万1,000超のサンプルを用いて検証された。分析の結果、健康な細胞分裂や傷の修復に関連する遺伝子は、より遅い分子的老化の兆候として機能するのに対し、細胞死や炎症に関連する遺伝子は、より速い老化を示すことが分かった。ヒトの血液サンプルを使用した場合、このクロックは、最高のエピジェネティッククロックと同様に死亡までの時間を予測でき、慢性疾患など、老化の既知の原因を把握することもできた。

重要な革新は、異なる種や身体部位間で老化プロセスを比較したことである。老化の遺伝子的シグネチャーは、筋肉や血液細胞など、4種すべての種および複数の細胞タイプで驚くほど保存されていた。研究者らは、このツールが、長期的な試験なしに、生活習慣の変更や薬物などの様々な介入の、生物学的老化への影響を検証するために使用できると考えている。

研究ツールとしての活用にとどまらず、長寿の専門家は、最適な健康のため、特定のバイオマーカーを追跡することの重要性を強調する。標準の検査室参照範囲は、不健康な individuals を含む母集団の平均に基づいており、一部の専門家は、ピーク機能を反映するより厳格な最適範囲を提唱している。

代謝健康のため、専門家は空腹時血糖値（最適範囲は70～80 mg/dL）と、空腹時インスリン（理想的には最大2～5 μIU/mL）の追跡を推奨する。約100日間の平均血糖値を反映するヘモグロビンA1c（HbA1c）は、5%未満に保つことが望ましい。総コレステロールをHDLコレステロールで割って計算するコレステロールリスク比も、心血管リスクの実用的な指標となる。

血糖値や脂質以外に、重要なバイオマーカーには、動脈を損傷する可能性のあるアテロゲニック粒子の数を表し、心血管疾患と強く関連するApoB、および多くの加齢関連疾患の核心的な驱动因子である全身性炎症のマーカーである高感度C反応性蛋白質（hs-CRP）がある。心肺機能検査、特に最大酸素摂取量（VO2 max）は、長寿の強力な全身的な予測因子として注目される。遊離テストステロンなどのホルモンも重要であり、男性の最適値は180～250 pg/mL、女性は少なくとも6 pg/mLとされる。

専門家は、30代半ばから、あるいは慢性疾患の強い家歴がある場合はそれ以前から、包括的なバイオマーカー評価を推奨する。これらの検査のデータは、栄養、トレーニング、医療プロトコルに関する個別化された介入の情報提供に役立つ。ある長寿専門家の言葉を借りれば、「遺伝子は銃に弾薬を込めるが、 Lifestyle は Often pull trigger」であり、バイオマーカー検査は、能動的な健康管理を可能にするものである。