スタンフォード、コンパクト陽子線治療を開始へ；カンザスシティ、統合セラノスティクスセンターを計画

スタンフォード大学メディカルセンターは、医師が「腫瘍治療の方法に大きな転換をもたらす可能性がある」と語る、世界初のコンパクト型陽子線治療システムの導入を準備している。Mevion Medical Systems社が開発したこのシステムは、腫瘍への放射線線量を集中させながら、周囲の正常臓器への暴露を最小限に抑える設計だ。一方、カンザスシティの医療機関連携は、成人・小児患者向けに国内初の完全統合セラノスティクス・プラットフォームの設立を目指している。

スタンフォードの陽子線治療システムは、医師が腫瘍を正確に標的化できる特殊な放射線治療の形態だ。患者を正確な位置に移動・回転させ、体の異なる部位を標的としながら周囲組織を温存できる。この技術は旧式システムに比べ大幅な小型化を実現している。例えば2009年のUC Davisの陽子線治療装置は、コンクリートで囲まれた数階建ての第二次世界大戦時代のサイクロトロンに依存していた。新たなコンパクト設計では超電導磁石を使用しており、これまで遠距離を移動して治療を受けざるを得なかった患者にとって、陽子線治療のアクセス性が向上する可能性がある。スタンフォードのチームは、早ければ今夏にもこのシステムで患者の治療を開始する見込みだ。

カンザスシティでは、カンザス大学メディカルセンター、カンザス大学ヘルスシステム、Children’s Mercy病院、BAMF Healthが連携し、革新的な研究・治療センターの設立を発表した。これは国内初の完全統合セラノスティクス・プラットフォームとなり、先進的な研究、診断、標的治療を一か所に集約する。セラノスティクスは、同じ標的化システムを使って体内の病気を特定し、放射性医薬品で治療する精密医療アプローチであり、放射線を病変細胞に直接送ることで健康組織への损伤を最小限に抑える。

カンザス大学キャンサーセンターでは、現時点で特定の転移性前立腺がんや神経内分泌腫瘍に対するセラノスティクス治療を提供している。新たな連携は、発見と治療の推進を目指すと同時に、カンザスシティ地域を医療・研究の目的地として投資を促進する。Children’s Mercy病院は、小児患者向けのセラノスティクス治療オプションの探索に投資する国内初の小児医療システムの一つとして注目されている。計画される施設は垂直統合アプローチを確立し、放射性医薬品の生産、分子イメージング、放射性医薬品治療、ラジオリガンド臨床試験をすべて一か所で実施可能にする。カンザス大学メディカルセンターの発言者は、このプロジェクトの時間表はまだ決まっていないと述べている。