스탠퍼드, 소형 프로톤 치료기 출시 임박; 캔자스시티, 통합 치료진단 센터 건립 추진

스탠퍼드 의과대학 암 센터는 의료진들이 종양 치료 방식에 있어 중대한 변화를 가져올 수 있는 최초의 소형 프로톤 치료 시스템 도입을 준비하고 있다. Mevion Medical Systems가 개발한 이 시스템은 종양 내 방사선 선량을 집중시키면서 주변 정상 장기의 노출을 최소화하도록 설계되었다. 한편, 캔자스시티의 보건 기관들은 성인과 소아 환자를 위한 미국 최초의 완전 통합 치료진단 플랫폼을 구축할 계획이다.

스탠퍼드의 프로톤 치료 시스템은 종양을 정확하게 표적할 수 있게 하는 특수한 형태의 방사선 치료다. 이 장비는 환자를 정확한 위치로 회전 및 이동시켜 신체의 다른 부위를 표적으로 삼으면서도 주변 조직을 보호할 수 있다. 이 기술은 기존 시스템에 비해 상당한 소형화를 이루었다. 예를 들어, UC Davis의 2009년 프로톤 치료기는 콘크리트로 둘러싸인 Several stories 높이의 제2차 세계대전 시대 사이크로트론(cyclotron)에 의존했다. 새로운 소형 디자인은 초전도 자석(superconducting magnets)을 사용하여, 이전에 장거리 이동해야 했던 환자들에게 프로톤 치료가 더 쉽게 접근될 수 있도록 한다. 스탠퍼드 팀은 올여름부터 이 시스템으로 환자 치료를 시작할 것으로 기대하고 있다.

캔자스시티에서는 캔자스 대학교 의료센터, 캔자스 대학교 건강 시스템, Children’s Mercy 병원, BAMF Health가 협력하여 획기적인 연구 및 치료 센터를 만들기로 발표했다. 이것은 미국 최초의 완전 통합 치료진단 플랫폼 중 하나가 될 것이며, 첨단 연구, 진단, 표적 치료를 한곳에 모을 것이다. 치료진단학(Theranostics)은 동일한 표적 시스템을 사용하여 신체 내 질병을 찾고 방사성 의약품(radiopharmaceuticals)으로 치료하는 정밀 의료 접근법으로, 건강한 조직의 손상을 최소화하기 위해 질병이 있는 세포에 직접 방사선을 전달한다.

캔자스 대학교 암 센터는 현재 특정 유형의 전이성 전립선암 및 신경내분비암에 대한 치료진단학 치료를 제공하고 있다. 이번 새로운 협력은 발견과 치료를 발전시키는 동시에 캔자스시티 지역을 의료 및 연구의 목적지로 투자를 촉진하는 것을 목표로 한다. Children’s Mercy 병원은 소아 환자를 위한 치료진단학 치료 옵션을 찾는 데 투자하는 최초의 소아 건강 시스템 중 하나로 주목받고 있다. 계획된 시설은 수직 통합 접근 방식을 확립하여, 방사성 의약품 생산, 분자 영상, 방사성 의약품 치료, 그리고 방사성 리간드 임상 시험을 모두 한 장소에서 진행할 수 있게 한다. 캔자스 대학교 의료센터 대변인은 이 프로젝트의 일정은 아직 확정되지 않았다고 밝혔다.