ARVO、2026年Advocacy Awards受賞者を発表

The Association for Research in Vision and Ophthalmology（ARVO）は、2026年の年次Advocacy Awards受賞者を発表した。Achievements in Eye and Vision Advocacy AwardはSangeetha Kandoi, PhDに、Emerging Advocate AwardはEllen Konadu Antwi-Adjei, OD, MPHに授与される。これらの賞は、アドボカシーを通じて眼科・視覚研究を前進させたARVO会員、ならびに専門的活動の一環としてアドボカシーを取り入れてきた若手会員を顕彰するものである。

Kandoiは、Johns Hopkins University School of MedicineのBrightFocus Foundation助成を受ける上級ポスドク研究員である。研究は網膜変性を中心とし、視力喪失を引き起こす細胞レベルの要因を実用的な視機能回復戦略へと橋渡しすることに重点を置く。患者ごとの3次元網膜オルガノイドシステムを開発し、薬剤試験や細胞置換療法を通じて精密医療を前進させるとともに、ヒトの中心視をより適切に反映する非伝統的な動物モデルの確立も進めている。

Kandoiは、複数回のARVO Advocacy Dayに参加したほか、Emerging Vision Scientist Programなど、National Alliance for Eye and Vision Research/Alliance for Eye and Vision Researchの取り組みにも関与してきた。米国の議員との面会を通じ、National Eye Instituteへの継続的な資金提供の重要性を強調しつつ、連邦レベルの眼科・視覚分野のアドボカシー課題の推進に貢献してきた。そのアウトリーチ活動は、教育的なソーシャルメディアでの発信から、多様な聴衆に向けた研究発表まで幅広い。また、Foundation Fighting Blindnessなどの団体によるさまざまな資金調達活動にも寄与してきた。

Kandoiは、University of California San FranciscoおよびJohns Hopkinsのインターン・メンタリングプログラム、さらにARVOのSetting Your Sights programを通じて、高校生や若手研究者の積極的なメンターも務めてきた。本人は、この受賞は個人的な達成をはるかに超える大きな栄誉だと述べ、「市民科学者（citizen scientist）」の正当性を示すものだと表現した。

Antwi-Adjeiは、University of Alabama at BirminghamのPhD候補生である。また、ガーナ・クマシのKwame Nkrumah University of Science and Technologyで検眼医として勤務し、講師も務めている。Centers for Disease Controlの助成を受けるAlabama Screening and Intervention for Glaucoma and Eye Health through Telemedicine（AL-SIGHT）プログラムに参加しており、緑内障の検出とモニタリングに向けた携帯型視野計デバイスの可能性を評価している。

この活動を通じ、Antwi-Adjeiは政策立案者に研究成果を提示し、遠隔医療が早期発見と公平な医療アクセスの改善に向けた、拡張可能で費用対効果の高い手段であることを示してきた。ガーナでは、Optometry Week、Vision Aid Overseas、World Glaucoma Weekといった一般向け啓発キャンペーンを企画・実施した。また、地域の政策担当者とも面会し、World Sight Dayの活動に参加したほか、Ashanti地域各地の村にあるろう学校で眼科キャンプを主導した。

Achievements in Eye and Vision Advocacy Awardは、あらゆるレベルのアドボカシーを通じて眼科・視覚研究の前進にキャリアを捧げてきたARVO会員を顕彰する。Emerging Advocate Awardは、専門的活動の一環としてアドボカシーを取り入れる努力を行ってきたARVOの若手会員を顕彰する。