Novartis et Unnatural Products concluent un accord de 1,8 milliard de dollars sur un peptide macrocyclique en cardiovasculaire
Unnatural Products a conclu avec Novartis un accord de collaboration de recherche et de licence pouvant atteindre 1,8 milliard de dollars pour développer des thérapeutiques orales à base de peptides macrocycliques dans un programme cardiovasculaire non divulgué. Novartis pilotera les étapes IND et le développement clinique, tandis qu’Unnatural Products se concentrera sur la recherche précoce grâce à sa plateforme de découverte renforcée par l’IA.
California-based Unnatural Products a signé un accord de collaboration de recherche et de licence avec Novartis afin de développer des thérapeutiques à base de peptides macrocycliques pour un programme cardiovasculaire non divulgué. L’accord, annoncé mercredi, pourrait atteindre 1,8 milliard de dollars.
Selon les termes de l’accord, Unnatural Products recevra jusqu’à 100 millions de dollars au titre d’un paiement initial et d’étapes (milestones) préalables au dépôt d’une demande d’autorisation d’essai clinique (investigational new drug, IND). En outre, l’entreprise pourrait percevoir jusqu’à 1,7 milliard de dollars au titre d’étapes de développement, réglementaires et commerciales. Unnatural Products pourra également bénéficier de redevances échelonnées (tiered royalties), allant de plusieurs points de pourcentage à un chiffre (mid-single digits) à des pourcentages bas à deux chiffres (low double digits) sur les ventes nettes annuelles.
La collaboration associe le moteur de découverte de macrocycles, renforcé par l’IA, d’Unnatural Products aux capacités mondiales de développement et de commercialisation de Novartis. Unnatural Products se concentrera sur les activités de recherche précoce, tandis que Novartis assumera la responsabilité des études permettant le dépôt d’une demande IND ainsi que de l’ensemble du développement clinique ultérieur, de la fabrication et de la commercialisation mondiale des produits issus de la collaboration.
Les peptides macrocycliques sont des molécules en forme d’anneau qui font le lien entre les petites molécules et les produits biologiques. Leur structure cyclique les rend plus résistants à la digestion, augmentant leur potentiel d’administration par voie orale. Ils sont considérés comme des candidats prometteurs, combinant la précision et la puissance des anticorps avec des propriétés compatibles avec des médicaments sous forme de comprimés.
L’accord souligne l’intérêt croissant de l’industrie pour les peptides macrocycliques. Longtemps explorés dans le monde académique et dans des cercles de biotechnologie de niche, les macrocycles gagnent désormais en dynamisme. De récents succès à un stade avancé dans l’inflammation et les maladies cardiovasculaires ont attiré les grands groupes pharmaceutiques vers ce domaine, tandis qu’une nouvelle vague de biotechs développe des plateformes de nouvelle génération visant à améliorer la biodisponibilité orale et la capacité de mise à l’échelle.
Le Global Head of Global Discovery Chemistry, Biomedical Research chez Novartis a déclaré que les avancées en chimie macrocyclique ouvrent des voies entièrement nouvelles dans la découverte de médicaments, permettant d’interagir avec des cibles à une dose et avec une polyvalence pharmacologique impossibles avec de nombreuses autres approches.
Le CEO et cofondateur d’Unnatural Products a indiqué que la collaboration valide la solidité du programme de l’entreprise et met en évidence la capacité de la plateforme à fournir des thérapeutiques macrocycliques différenciées pour des cibles biologiques à forte valeur ajoutée, destinées aux maladies chroniques présentant des besoins médicaux importants non satisfaits. Le CEO a également souligné que Novartis a construit un moteur d’innovation cardiovasculaire hautement respecté.
Cet accord fait suite à un autre partenariat majeur pour Unnatural Products. À l’été 2025, l’entreprise a signé une collaboration de 1,5 milliard de dollars avec argenx afin de découvrir et de développer des médicaments oraux synthétiques à base de peptides macrocycliques contre plusieurs cibles en immunologie considérées comme « undruggable ». Ensemble, ces accords positionnent Unnatural Products comme un acteur en progression dans l’espace des macrocycles, en rapide évolution.
Pour Novartis, cet accord ajoute une modalité de nouvelle génération à son pipeline cardiovasculaire. Les entreprises n’ont pas divulgué la nature exacte du programme cardiovasculaire ni précisé quelles cibles pathologiques elles poursuivent.