L'Australie renforce le financement scientifique avec 387 M$ pour CSIRO et 12,7 M$ pour des projets de technologies quantiques

Le gouvernement australien a annoncé un investissement majeur combiné dans la science et les technologies émergentes, s'engageant à allouer 387,4 millions de dollars supplémentaires au Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) tout en attribuant 12,7 millions de dollars à huit projets de technologies quantiques dans le cadre du Critical Technologies Challenge Program.

L'investissement de 387,4 millions de dollars dans le CSIRO sera versé sur les quatre prochaines années, en plus des 278 millions de dollars annoncés d'ici 2025 et au-delà de l'allocation annuelle existante du CSIRO de près d'un milliard de dollars. Ce financement garantira que le CSIRO puisse faire face aux coûts à long terme de l'exploitation d'infrastructures scientifiques et de recherche critiques tout en maintenant une plus grande stabilité de son effectif. Le gouvernement fournira également 38 millions de dollars supplémentaires de façon permanente à partir de 2030-2031 pour soutenir la deuxième phase de la modernisation et de la réfection de l'Australian Centre for Disease Preparedness à Geelong, protégeant les industries agricoles australiennes contre les menaces de biosécurité.

Parallèlement, 12,7 millions de dollars ont été attribués à huit projets dans le cadre de la deuxième phase du Critical Technologies Challenge Program, un engagement de 35,9 millions de dollars dans le cadre de la National Quantum Strategy publiée en 2023. Les bénéficiaires des subventions utiliseront ces fonds pour développer des prototypes ou des démonstrations de solutions proposées utilisant des technologies quantiques.

Parmi les projets financés, La Trobe University et The University of Western Australia, avec les partenaires industriels NextDC, Fujitsu et AQ Intelligence, ont reçu 1,1 million de dollars pour développer des technologies rendant les centres de données plus écoénergétiques et économes en eau. Orica Australia a reçu 2,3 millions de dollars pour développer des antennes quantiques pour les communications souterraines destinées aux secteurs miniers et des infrastructures. The University of Sydney a reçu 1,5 million de dollars pour un scanner CT alimenté par les technologies quantiques – un appareil plus petit et plus portable visant à améliorer le diagnostic du cancer en milieu rural australien. Miniprobes a reçu 1,2 million de dollars pour l'imagerie optique quantique destinée à l'évaluation rapide du diabète, et Loughan Technology Group a reçu 2,4 millions de dollars pour développer le premier capteur minier en temps réel d'Australie pour mesurer les terres rares récupérables dans les dépôts d'argile.

Le ministre de l'Industrie et des Sciences, Tim Ayres, a déclaré que la science financée par l'État était essentielle aux intérêts nationaux et à la résolution des plus grands défis de l'Australie, ajoutant que les projets quantiques soulignaient l'importance de la collaboration pour relever les défis dans les domaines de l'énergie, des soins de santé et des ressources.