Austrália Aumenta Financiamento para Ciência com US$ 387 milhões para CSIRO e US$ 12,7 milhões para Projetos de Tecnologia Quântica

O governo australiano anunciou um investimento combinado significativo em ciência e tecnologia emergente, comprometendo um adicional de US$ 387,4 milhões para a Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), ao mesmo tempo em que concedeu US$ 12,7 milhões a oito projetos de tecnologia quântica no âmbito do Critical Technologies Challenge Program.

O investimento de US$ 387,4 milhões no CSIRO será distribuído ao longo dos próximos quatro anos, em adição aos US$ 278 milhões anunciados até 2025 e além da alocação anual existente de quase US$ 1 bilhão do CSIRO. O financiamento garantirá que o CSIRO possa arcar com os custos de longo prazo da operação de infraestrutura científica e de pesquisa crítica, mantendo ao mesmo tempo maior estabilidade de força de trabalho. O governo também fornecerá mais US$ 38 milhões contínuos a partir de 2030-21 para apoiar a Fase 2 da modernização e restauração do Australian Centre for Disease Preparedness em Geelong, protegendo as indústrias australianas contra ameaças à biossegurança.

Paralelamente, US$ 12,7 milhões foram concedidos a oito projetos na Fase Two do Critical Technologies Challenge Program, parte de um compromisso de US$ 35,9 milhões sob a National Quantum Strategy lançada em 2023. Os beneficiários das bolsas utilizarão o financiamento para desenvolver protótipos ou demonstrações de soluções propostas usando tecnologias quânticas.

Entre os projetos financiados, a La Trobe University e a The University of Western Australia, em parceria com as empresas NextDC, Fujitsu e AQ Intelligence, receberam US$ 1,1 milhão para desenvolver tecnologias que tornem os data centers mais eficientes em termos de energia e água. A Orica Australia recebeu US$ 2,3 milhões para desenvolver antenas quânticas para comunicações subterrâneas nos setores de mineração e infraestrutura. A The University of Sydney recebeu US$ 1,5 milhão para um scanner CT baseado em tecnologia quântica — um dispositivo menor e mais portátil destinado a melhorar o diagnóstico de câncer na Austrália rural. A Miniprobes recebeu US$ 1,2 milhão para imageamento óptico quântico para avaliação rápida de diabetes, e a Loughan Technology Group recebeu US$ 2,4 milhões para desenvolver o primeiro sensor em tempo real para mineração da Austrália, capaz de medir terras-raras recuperáveis em depósitos de argila.

O Ministro da Indústria e Ciência, Tim Ayres, afirmou que a ciência financiada com recursos públicos era fundamental para os interesses nacionais e para a resolução dos maiores desafios da Austrália, acrescentando que os projetos quânticos destacavam a importância da colaboração para enfrentar desafios na energia, saúde e recursos.