Lilly übernimmt Orna Therapeutics für bis zu 2,4 Milliarden US-Dollar

Eli Lilly and Company hat sich auf die Übernahme von Orna Therapeutics für 2,4 Milliarden US-Dollar geeinigt. Im Rahmen der Vereinbarung könnten die Aktionäre von Orna bis zu 2,4 Milliarden US-Dollar in bar erhalten, einschließlich einer Vorauszahlung und weiterer Zahlungen nach Erreichen bestimmter Meilensteine in der klinischen Entwicklung. Die Transaktion umfasst Ornas führenden Therapieansatz, ORN-252, eine für klinische Studien bereite, gegen CD19 gerichtete in vivo CAR-T-Therapie zur Behandlung B-Zell-getriebener Autoimmunerkrankungen.

Orna entwickelt eine Klasse von Therapeutika auf Basis von technisch modifizierter zirkulärer RNA in Kombination mit Lipidnanopartikeln, die es dem Körper der Patientinnen und Patienten ermöglichen soll, selbst Zelltherapien zu erzeugen, welche die zugrunde liegende Erkrankung behandeln können. Ornas zirkuläre RNA wird durch Lipidnanopartikel verabreicht, die die Immunzellen der Patientinnen und Patienten dazu „anweisen“, selbst zur Therapie zu werden. Bei herkömmlichen CAR-T-Therapien müssen die Zellen eines Patienten entnommen, außerhalb des Körpers verändert und anschließend wieder zurückgeführt werden.

Orna wurde in Watertown im US-Bundesstaat Massachusetts gegründet und ist auf zirkuläre RNA ausgerichtet. Zirkuläre RNA besitzt keine freiliegenden Enden, die von zellulären Enzymen abgebaut werden könnten, wodurch therapeutische Proteine länger exprimiert werden können. Orna kombinierte seine Technologie mit einem firmeneigenen Verabreichungssystem auf Basis von Lipidnanopartikeln, um eine Plattform für die in vivo-Zellprogrammierung zu schaffen.

ORN-252 zielt auf CD19, ein auf B-Zellen exprimiertes Protein. Die Therapie ist zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen konzipiert, die durch B-Zellen angetrieben werden, darunter Erkrankungen wie Lupus.