US-amerikanische und globale Fördergeber kündigen neue Chancen in Biowissenschaften und Biotechnologie an
Bundesbehörden und internationale Fördergeber haben neue Fördermöglichkeiten in Biowissenschaften und Biotechnologie angekündigt: NIH-Vergaben von bis zu 30 Millionen US-Dollar, NSF-Stipendien und Ausschreibungen mit einem Gesamtvolumen von über 900 Millionen US-Dollar. Stipendien und Zuschüsse stehen weltweit offen, wobei KI und lokale Förderkriterien eine zentrale Rolle spielen.
US-Bundesbehörden, internationale Organisationen und Universitäten haben eine Welle neuer Fördermöglichkeiten für Forschung in Biowissenschaften und Biotechnologie angekündigt. Das Angebot reicht von Vergaben der National Institutes of Health (NIH) in Höhe von bis zu 30 Millionen US-Dollar bis hin zu vollfinanzierten Promotionsstipendien und Postdoktoranden-Fellowships für Forschende weltweit.
Der Kongress hat die Programme Small Business Innovation Research (SBIR) und Small Business Technology Transfer (STTR) erneuert und reformiert. Diese bieten nicht verwässernde Finanzierung für kleine US-Unternehmen, die Forschung und Entwicklung in den Biowissenschaften betreiben. Unmittelbar nach dieser Neugenehmigung kündigte das NIH neue SBIR-Fördermöglichkeiten an, darunter „Strategic Breakthrough“-Preise mit einem Wert von bis zu 30 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von 48 Monaten, die jungen Unternehmen helfen sollen, das „Tal des Todes“ zu überbrücken. Entwürfe des National Defense Authorization Act (NDAA) für das Haushaltsjahr 2027 enthalten den vom Repräsentantenhaus vorgeschlagenen Abschnitt 227, der „Preiswettbewerbe zur Unterstützung der Forschung und Entwicklung von Biotechnologie für das Verteidigungsministerium“ einrichten würde. Die Beantragung von Bundesmitteln ist mit Compliance-Pflichten verbunden: Jüngste SBIR/STTR-Reformen verschärfen die Offenlegungspflichten für ausländische Kooperationen, und eine Entscheidung des US Court of Federal Claims bestätigt, dass Behörden Anträge aus Bedenken wegen ausländischer Einflussnahme ablehnen dürfen. Die Listen der bezeichneten Unternehmen wurden um chinesische Biotech-Firmen wie WuXi AppTec erweitert, die Gegenstand laufender Gerichtsverfahren sind.
Die National Science Foundation (NSF) hat ihre Direktion für Biowissenschaften in drei übergreifende Themenbereiche neu organisiert: Foundations of Life, Living Systems und Bioinnovation & Infrastructure. Außerdem veröffentlichte sie eine Fördermöglichkeit für Postdoctoral Research Fellowships in Biology (PRFB; NSF 26-504), die sich auf die „Schnittstelle von Künstlicher Intelligenz (KI) und Biowissenschaften zur Stärkung und zum Schutz von Biotechnologie-Innovationen“ konzentriert. Das Programm soll Nachwuchsforschende darauf vorbereiten, KI zur Untersuchung komplexer biologischer Systeme einzusetzen. Eine virtuelle Sprechstunde ist für den 17. Juni 2026 geplant.
Eine Förderübersicht von Juni listet 404 aktive Möglichkeiten, darunter 141 neue Ausschreibungen, mit einem verfügbaren Gesamtvolumen von über 900 Millionen US-Dollar. Zu den bemerkenswerten Ausschreibungen gehören der Katalysator-Zuschuss der Clinton Health Access Initiative in Höhe von 700.000 US-Dollar, der eine KI-gestützte Gebärmutterhals-Triage verlangt, die offline mit Ergebnissen in derselben Konsultation funktioniert, der EU-Aufruf AIoD Open Call mit einem Mindest-TRL von 7 und verbindlicher Docker-Containerisierung sowie der XPRIZE-Hackathon „Build with Gemini“ mit einem Preisgeld von 2 Millionen US-Dollar für Nicht-Ingenieure. Ein separates Update Mitte Mai fügte 26 neue Fördermöglichkeiten mit einem Volumen von über 40 Millionen US-Dollar hinzu, von denen 22 innerhalb von 30 Tagen ausliefen. Mehrere große Zuweisungen sind als Wettbewerbe mit nur einem Gewinner strukturiert, darunter das Programm „Jordan Child Protection“ der italienischen Agentur für Entwicklungskooperation mit 3,35 Millionen Euro und die niederländischen Programme OCIAC und OCIF, die jeweils einen Gewinner pro Zielland auswählen.
Fördergeber legen die Förderfähigkeit zunehmend anhand von Identität und Standort fest. Die vier Ausschreibungen des UNHCR für das südliche Afrika benennen von Flüchtlingen geführte Organisationen (Refugee-Led Organizations) als Umsetzungspartner; der PSEA Community Outreach Fund des ICVA schließt große globale Organisationen aus; die AFR100-Zuschüsse der FAO in Kenia leiten Kapital direkt an Wald- und Bauernproduzentenorganisationen sowie Frauengruppen weiter; und Grand Challenges South Africa verlangt südafrikanische Staatsbürger an registrierten inländischen Einrichtungen, wobei von Frauen geführte Teams und historisch schwarze Universitäten bei der Bewertung bevorzugt werden.
Weitere vollfinanzierte Möglichkeiten umfassen die PEGASO-Promotionsstipendien der Universität Florenz in mehr als 30 Forschungsprogrammen; eine vollfinanzierte Promotionsstelle in Molekularer Parasitologie an der Texas State University mit Schwerpunkt Malariaforschung; die Exzellenzstipendien der Schweizer Regierung 2027–2028 für Studierende aus mehr als 180 Ländern; das Harvard Academy Scholars Program, eine zweijährige Möglichkeit für Nachwuchswissenschaftler im Bereich Sozialwissenschaften; und Postdoktoranden-Fellowships der University of the Witwatersrand zu Themen wie Künstlicher Intelligenz, Genomik, Bildung und Bergbauforschung.
Das College of Engineering & Computer Science der University of Tulsa hat vier erste Faculty Fellowships aufgelegt, die von den Alumni Antonio A. Pietri und Carrie Kirk finanziert werden. Die Fellows sind Ahmad Amiri (Chemieingenieurwesen, Energiespeicherung), Michael Keller (Maschinenbau, Verbundwerkstoffe), Weiping Pei (Cyber Studies, Cybersicherheit und KI) und Will LePage (Maschinenbau, fortschrittliche Fertigung). Zwei der Fellows sind Träger von CAREER Awards der National Science Foundation.