Algorithmiq, Cleveland Clinic e IBM vencem prêmio Q4Bio de US$ 2 milhões
Algorithmiq, Cleveland Clinic e IBM conquistaram o prêmio Q4Bio de US$ 2 milhões após usar computação quântica para simular processos centrais da terapia fotodinâmica. O programa da Wellcome Leap foi lançado com US$ 40 milhões em financiamento, e cinco dos seis finalistas da Fase III utilizaram hardware quântico da IBM.
Algorithmiq, em colaboração com a Cleveland Clinic e a IBM, conquistou o prêmio Q4Bio de US$ 2 milhões. O projeto vencedor usou computação quântica para simular processos-chave na terapia fotodinâmica (photodynamic therapy, PDT), um tratamento contra o câncer baseado em fármacos ativados por luz. O programa foi lançado em 2023, com doze equipes de pesquisa de todo o mundo recebendo acesso a um total combinado de US$ 40 milhões em financiamento, e, em março de 2026, esse grupo havia sido reduzido a seis finalistas da Fase III.
A organização sem fins lucrativos Wellcome Leap criou o Quantum for Bio (Q4Bio) Supported Challenge Program para identificar, desenvolver e demonstrar algoritmos quânticos para aplicações em saúde humana com potencial para rodar em computadores quânticos de curto prazo, cuja chegada é esperada nos próximos três a cinco anos. Para se qualificar ao prêmio de US$ 2 milhões da Fase III, as equipes participantes precisavam demonstrar algoritmos usando mais de 50 qubits e profundidades de circuito na ordem de 1.000 a 10.000 portas lógicas, além de mostrar um caminho claro para escalabilidade.
Cinco das seis equipes finalistas da Fase III usaram computadores quânticos da IBM para gerar seus resultados, ressaltando o papel dos computadores quânticos em “escala de utilidade” com mais de 100 qubits na solução de problemas complexos na interseção entre a ciência da informação quântica e casos de uso do mundo real. Os resultados dessas equipes multidisciplinares e multi-institucionais abrangem descoberta de fármacos, genômica, biomarcadores e bioquímica fundamental.
A Algorithmiq desenvolveu uma estrutura híbrida quântico-clássica de ponta a ponta na qual novos métodos de seleção de espaço ativo, preparação de estado, medição e pós-processamento possibilitaram simulações em larga escala da estrutura eletrônica molecular no hardware quântico da IBM. Ao executar circuitos para experimentos de estado fundamental e estado excitado em até 100 qubits, as equipes demonstraram um caminho escalável rumo à vantagem quântica na descoberta e no desenvolvimento de fármacos.
Outro esforço da Fase III, o projeto Quantum Pangenomics da University of Oxford e do Sanger Institute, concentrou-se em converter problemas genômicos em formulações de quadratic unconstrained binary optimization (QUBO). Como parte de seus esforços, a equipe usou um IBM Quantum Heron r2 para codificar o genoma da Hepatitis-D. Em seu fluxo de trabalho, sistemas clássicos lidam com a formulação do problema, iteração e análise, enquanto o hardware quântico é acionado para os subproblemas computacionalmente mais desafiadores.