脳卒中が健康な脳領域の「若返り」を引き起こす、研究で明らかに

The Lancet Digital Healthに掲載された新しい研究によると、脳卒中後の脳は損傷周辺で適応するだけでなく、健康な領域を積極的に「若返らせ」て補償しているように見えることが分かった。USC Mark and Mary Stevens Neuroimaging and Informatics Instituteの研究者らは、500人以上の脳卒中生存者の脳スキャンを分析し、大規模な脳卒中は損傷した半球の老化を加速させる一方で、反対側の損傷を受けていない側は構造的に「若く」見えることを発見した。

この研究では、数万件のMRIスキャンで訓練された深層学習モデルを用いて、8カ国にわたる500人以上の脳卒中生存者の異なる脳領域の「脳年齢」を推定した。研究者らは、大規模な脳卒中は損傷した半球の老化を加速させるが、逆説的に反対側の損傷を受けていない脳の側は構造的に「若く」見えることを発見した。この「若さ」は、運動計画、注意、協調にとって重要な領域である前頭頭頂ネットワークと強く相関していた。

研究者らはこの現象を「対側性シフト」と呼び、脳が健康なネットワークを強化し、損傷によって失われた機能を引き受けるために積極的に自己再編成していることを示唆している。この画期的な発見は、脳年齢をバイオマーカーとして回復可能性を予測し、治療を個別化するために用いることで、脳卒中生存者のためのより個別化されたリハビリ戦略につながる可能性がある。

研究チームは現在、回復過程全体で脳の老化パターンがどのように進化するかを理解するために、時間をかけて患者を追跡する縦断的研究に焦点を当てている。これは、個人の回復可能性を予測し、個別化された治療計画に情報を提供するバイオマーカーの開発につながる可能性がある。