欧州委員会、バイオエコノミー投資を加速　食品・バイオテックのスケールアップも支援

欧州委員会とCircular Bio-based Europe Joint Undertakingは、欧州の持続可能産業が成長に必要な資金を確保できるよう、欧州の銀行、各国の政策金融機関、ベンチャーキャピタルファンド、機関投資家を結集し、Bioeconomy Investment Deployment Groupを設立した。同グループは、投資家の財務リスクを低減し、明確な資金調達基準を整備し、公的資金と民間資金を結び付けることを目指す。一方、欧州委員会の投資提案には、食品およびバイオテックのイノベーションを加速するための3億5,000万ユーロの資金パッケージが盛り込まれている。

この分野はすでに1,700万人の雇用を支え、最大2兆7,000億ユーロの経済価値を生み出しているが、多くの革新的なバイオベースプロジェクトは、小規模試験から本格的な工業生産への移行といった重要な段階で資金確保に苦戦している。最近の調査では、この分野がイノベーション曲線の中でも最も資本集約的な段階、すなわちパイロットから実証、実証から初の商業規模の産業展開および商業化へと進む段階において、構造的な資金調達ギャップを抱えていることが確認された。

今週ブリュッセルで開かれたイベントでは、2026年6月に予定される同グループの初回総会、および2026〜2029年作業計画のCBE JU運営理事会への提出につながるプロセスが正式に始動した。同グループは、単に解決策を議論するだけでなく、資金調達プロセスに対応する4つの主要分野に重点を置く。

• 長期にわたるバイオベースプロジェクト向けに調整したブレンデッド・ファイナンスの枠組み、リスク共有ファシリティ、保証手段を含む、より優れた資金調達手段の設計。
• プロジェクトの融資適格性に関する共通理解、共有されたデューデリジェンス基準、投資可能なプロジェクトのデータベースに関するガバナンスを通じた、融資可能なプロジェクトパイプラインの構築。
• 既存のサステナビリティおよびタクソノミーの枠組みに整合したデジタル適格性チェッカーや、この分野への資本フローを追跡する手法を含む、モニタリングと報告による透明性の向上。
• 投資額の規模、リスク許容度、セクター上の重点分野に応じて、バイオベース分野のスケールアップ企業を金融機関や事業会社と結び付けること。

議論では、作業計画を方向付ける3つの優先事項が浮き彫りになった。すなわち、標準化された契約と基準、長期で忍耐強い資金、そしてEU Bioeconomy Strategyと今後のBiotech Act IIから打ち出される欧州のバイオエコノミー計画に関する発信強化である。同グループにはすでに、European Investment Bank Group、各国の政策金融機関、産業脱炭素化を投資対象とする専門ベンチャーファンドおよびグロースエクイティファンドが参加しているが、大手商業銀行、年金基金、保険会社の参加はなお限定的だ。

欧州委員会のより広範な提案は、Strategy for European Life Sciencesの一環として、持続可能な食品生産におけるイノベーションを加速することを目的としている。2025年半ば、欧州委員会は、Horizon Europeを通じた拠出を一部含む3億5,000万ユーロの資金パッケージを発表し、高度発酵技術および精密発酵技術によって持続可能な食品原料の生産を可能にする方針を示した。内訳は、2025年に約1億5,000万ユーロ、さらに2026〜2027年向けに2億ユーロが割り当てられる。

この資金は、発酵プロセスのスケールアップ、研究成果を事業化するスタートアップや中小企業（SMEs）への支援、官民連携プラットフォームの構築を対象とする。提案は、インフラ不足、実証施設の高コスト、規制の複雑さ、EUのNovel Foods枠組みに基づく承認手続きの長期化、加盟国間の市場分断、成長段階のベンチャーキャピタル不足といった課題への対応を目指している。

欧州委員会はまた、EUのバイオテック企業の成長とスケールアップを後押しするため、資金調達へのアクセス拡大も提案した。European Investment Bankと連携し、2026年および2027年にヘルスバイオテックのパイロット事業を実施する。これは、同分野で最大100億ユーロの投資を呼び込むEIBのバイオテック・イニシアチブを補完するものとなる。