Científicos desarrollan sensores ópticos del grosor de un cabello para detectar simultáneamente biomarcadores de cáncer
Investigadores han desarrollado sensores microscópicos impresos en fibras ópticas que pueden detectar múltiples biomarcadores de cáncer simultáneamente mediante detección basada en luz. La tecnología representa un avance significativo sobre los métodos de un solo biomarcador y podría conducir a herramientas médicas de próxima generación para el monitoreo de enfermedades en tiempo real. La investigación ha sido publicada en Advanced Optical Materials y recibió financiamiento para su desarrollo adicional.
Científicos han desarrollado sensores del grosor de un cabello que detectan múltiples biomarcadores de cáncer simultáneamente, lo que potencialmente revolucionaría el diagnóstico y monitoreo de enfermedades como el cáncer. Los sensores, creados usando tecnología de microimpresión 3D ultrarrápida, se imprimen directamente en las puntas de fibra óptica y pueden medir varios biomarcadores a la vez, incluyendo temperatura y cambios químicos.
Investigadores de la Universidad de Adelaida de Australia y la Universidad de Stuttgart de Alemania colaboraron en el desarrollo, que funciona detectando cambios en el cuerpo provocados por el cáncer a nivel molecular mediante luz. Los sensores proporcionan detección confiable de enfermedades de manera mínimamente invasiva, permitiendo una atención médica más inteligente, monitoreo ambiental y herramientas portátiles.
"Las moléculas emiten luz cuando entran en contacto con un subproducto del cáncer. La cantidad de luz que emiten depende de la concentración de las células cancerosas. Al insertar los sensores en el tejido y medir la cantidad de luz emitida, creemos que podemos determinar la presencia de cáncer", dijo el investigador principal del proyecto del Instituto de Fotónica y Detección Avanzada de la Universidad de Adelaida.
Este avance podría conducir a herramientas médicas de próxima generación que rastreen enfermedades, guíen tratamientos y monitoreen el cuerpo en tiempo real. Los sensores pueden proporcionar información confiable y clara sobre la presencia de enfermedades de manera mínimamente invasiva, abriendo el camino para herramientas más inteligentes en la atención médica.
La investigación representa un desarrollo significativo que se basa en métodos existentes que solo pueden medir un biomarcador a la vez. "Cuando solo puedes medir un biomarcador a la vez, es difícil determinar si la causa del cambio es cáncer u otro problema", dijo el investigador principal. "Es por eso que nuestro método es tan revolucionario, ya que nos permite proporcionar información precisa inmediatamente a los profesionales médicos".
La investigación ha sido publicada en la revista Advanced Optical Materials y se beneficiará de una reciente subvención de 1.32 millones de dólares del Consejo de Investigación Australiano para Infraestructura, Equipos e Instalaciones de Vinculación, que ayudará a establecer una instalación de micro y nanoimpresión de alta precisión de clase mundial en la Universidad de Adelaida. Tener acceso a la última tecnología de impresión láser permitirá a los investigadores continuar su trabajo y, con suerte, detectar aún más biomarcadores, como cambios en el pH o la oxidación-reducción.
En el futuro, a los investigadores les gustaría colaborar con hospitales para refinar la tecnología, que creen que podría estar lista para su uso dentro de la próxima década. El equipo podrá crear prototipos más rápido, construir estructuras más complejas y aplicar lo que aprendan al campo biomédico en general.