Cientistas Desenvolvem Sensores Ópticos Finos como Cabelo para Detecção Simultânea de Biomarcadores de Câncer
Pesquisadores desenvolveram sensores microscópicos impressos em fibras ópticas que podem detectar múltiplos biomarcadores de câncer simultaneamente usando detecção baseada em luz. A tecnologia representa um avanço significativo em relação aos métodos de biomarcador único e pode levar a ferramentas médicas de próxima geração para monitoramento de doenças em tempo real. A pesquisa foi publicada na Advanced Optical Materials e recebeu financiamento para desenvolvimento adicional.
Cientistas desenvolveram sensores finos como cabelo que detectam múltiplos biomarcadores de câncer simultaneamente, potencialmente revolucionando o diagnóstico e monitoramento de doenças como o câncer. Os sensores, criados usando tecnologia de microimpressão 3D ultrarrápida, são impressos diretamente nas pontas de fibras ópticas e podem medir vários biomarcadores de uma vez, incluindo temperatura e mudanças químicas.
Pesquisadores da Universidade de Adelaide, na Austrália, e da Universidade de Stuttgart, na Alemanha, colaboraram no desenvolvimento, que funciona detectando mudanças no corpo causadas pelo câncer em nível molecular através da luz. Os sensores fornecem detecção confiável de doenças de forma minimamente invasiva, permitindo cuidados de saúde mais inteligentes, monitoramento ambiental e ferramentas vestíveis.
"As moléculas emitem luz quando entram em contato com um subproduto do câncer. A quantidade de luz que emitem depende da concentração das células cancerígenas. Ao inserir os sensores no tecido e medir a quantidade de luz emitida, acreditamos que podemos determinar a presença de câncer", disse o pesquisador principal do projeto do Instituto de Fotônica e Sensoriamento Avançado da Universidade de Adelaide.
Este avanço pode levar a ferramentas médicas de próxima geração que rastreiam doenças, guiam tratamentos e monitoram o corpo em tempo real. Os sensores são capazes de fornecer informações confiáveis e claras sobre a presença de doenças de forma minimamente invasiva, abrindo caminho para ferramentas mais inteligentes na área da saúde.
A pesquisa representa um desenvolvimento significativo que se baseia em métodos existentes que só são capazes de medir um biomarcador por vez. "Quando você só pode medir um biomarcador por vez, é difícil determinar se a causa da mudança é câncer ou outro problema", disse o pesquisador principal. "É por isso que nosso método é tão revolucionário, pois nos permite fornecer informações precisas imediatamente aos profissionais médicos."
A pesquisa foi publicada na revista Advanced Optical Materials e se beneficiará de um recente subsídio de US$ 1,32 milhão do Australian Research Council Linkage Infrastructure, Equipment and Facilities, que ajudará a estabelecer uma instalação de micro e nanoimpressão de alta precisão de classe mundial na Universidade de Adelaide. Ter acesso à mais recente tecnologia de impressão a laser permitirá que os pesquisadores continuem seu trabalho e esperançosamente detectem ainda mais biomarcadores, como mudanças no pH ou oxidação-redução.
No futuro, os pesquisadores gostariam de colaborar com hospitais para refinar a tecnologia, que eles acreditam que pode estar pronta para uso na próxima década. A equipe será capaz de criar protótipos mais rapidamente, construir estruturas mais complexas e aplicar o que aprenderem ao campo biomédico mais amplo.