Sift Biosciences schließt überzeichnete Pre-Seed-Runde über 3,7 Mio. US‑Dollar für Peptid-Immuntherapieplattform ab

Sift Biosciences, ein Spin-out der UC Berkeley, das eine Peptid-Immuntherapieplattform der nächsten Generation entwickelt, die KI, Metagenomik und hochdurchsatzbasiertes Immunprofiling integriert, gab den Abschluss einer Pre-Seed-Finanzierung über 3,7 Mio. US-Dollar bekannt. Die überzeichnete Runde wurde von Freeflow Ventures und Lifespan Vision Ventures gemeinsam angeführt; beteiligt waren außerdem Valuence Ventures, Eisai Innovation, SBI US Gateway Fund und weitere frühe Unterstützer.

Sift entwickelt eine neue Klasse peptidbasierter Immuntherapien, die darauf ausgelegt sind, bereits vorhandene Gedächtnis-T-Zellen (memory T cells) zu aktivieren, um die fehlende Immunogenität zu überwinden, die die Wirksamkeit aktueller Krebsimmuntherapien begrenzt. Der anfängliche Schwerpunkt des Unternehmens liegt auf immunologisch „kalten“ soliden Tumoren, darunter mikrosatellitenstabile kolorektale Karzinome und Ovarialkarzinome, für die Patientinnen und Patienten nur wenige wirksame Behandlungsoptionen haben.

Die Plattform von Sift identifiziert mikrobielle Analoga tumorassoziierter Epitope und ermöglicht dadurch eine schnelle Aktivierung hochreaktiver Gedächtnis-T-Zell-Populationen, ohne dass ein de novo immune priming erforderlich ist. Frühe präklinische Studien stützen das Potenzial für schnellere, stärkere und länger anhaltende Immunantworten als bei bestehenden Ansätzen.

Der CEO und Mitgründer erklärte, dass das Unternehmen durch die Nutzung infektions-„trainierter“ Gedächtnis-T-Zellen eine Plattform entwickelt, mit der sich Immunantworten bei Krebsarten, die auf heutige Behandlungen nicht ansprechen, rasch verstärken lassen. Die Finanzierung ermöglicht es dem Unternehmen, einen in vivo proof-of-concept zu erbringen und seine Leitprogramme voranzutreiben.

Die Erlöse aus der Pre-Seed-Finanzierung werden eingesetzt, um in vivo Wirksamkeitsstudien voranzubringen, die KI-gestützte Peptid-Discovery-Engine von Sift weiterzuentwickeln und zu skalieren sowie die Benennung von Leitkandidaten (lead candidate nomination) über die gesamte Onkologie-Pipeline hinweg zu unterstützen.

Parallel zur Onkologie prüft Sift Anwendungen bei Autoimmunerkrankungen, bei denen die Plattform eine selektive Expansion regulatorischer T-Zellen ermöglichen könnte, um die Immuntoleranz wiederherzustellen. Das Unternehmen wurde 2024 als Spin-out der UC Berkeley gegründet und entwickelt „T-cell booster“-Peptide, die darauf ausgelegt sind, Immunantworten bei Krebs und anderen immunologischen Erkrankungen zu verstärken, bei denen aktuelle Therapien versagen. Der anfängliche Schwerpunkt des Unternehmens liegt auf gastrointestinalen und gynäkologischen Krebserkrankungen, bei gleichzeitig wachsender Pipeline im Bereich Autoimmunität.