무약물 웨어러블 기기, 삼중음성 유방암 모델에서 종양 성장 감소

웨어러블 무약물 기기에서 전달되는 저강도 전기장이 가장 공격적인 유방암 중 하나인 삼중음성 유방암의 전임상 모델에서 종양 성장과 전이를 감소시켰다. 이는 오하이오주립대학교 종합암센터 – 아서 G. 제임스 암병원 및 리처드 J. 솔로브 연구소(OSUCCC – James)의 새로운 연구에 따른 것이다. 또한 이 치료법은 종양 주변에서 암에 대항하는 활성을 높이는 것으로 나타났다. 연구 결과는 Breast Cancer: Targets and Therapy 저널의 2026년 6월호에 게재되었다.

삼중음성 유방암은 다른 일부 유방암에서 발견되는 호르몬 또는 단백질 표적이 없어 치료가 어려울 수 있다. 또한 재발하거나 전이될 위험이 더 높으며, 화학요법은 많은 환자에게 여전히 중요한 치료법이다. 이 질환은 종종 폐와 뇌로 전이되어 특히 치료하기 어렵게 만든다.

이 새로운 접근법은 접촉 전극이 필요한 기존의 전기장 기반 치료법과 달리, 웨어러블 기기를 사용해 신체 외부에서 전달할 수 있는 저강도 전기장을 활용한다. 연구의 공동 교신저자는 전류가 신체를 통과하지 않는다고 설명했다. 대신 웨어러블 기기가 암세포와 통제된 방식으로 상호작용하는 저강도 전기장을 생성한다.

연구자들은 전기장이 암세포의 이동, 전이, 에너지 사용 방식 등 여러 암 관련 과정에 영향을 미친다는 것을 발견했다. 유방암이 폐로 전이된 경우에는 이 치료법이 면역을 억제하는 세포를 줄이고 암을 공격하는 면역 세포를 증가시키는 것으로 나타났다. 한 가지 예상치 못한 발견은 전기장이 암세포에만 작용하지 않고 종양 주변 환경을 변화시켜 신체가 암을 인식하고 공격하는 데 도움이 될 수 있다는 점이었다.

이번 연구 결과는 환자가 아닌 전임상 모델을 기반으로 한 것이다. OSUCCC – James 연구진은 EMBioSys, Inc와 협력해 웨어러블 연구용 기기를 개발했으며, 이 기기는 곧 NIH가 후원하는 인간 임상 시험에서 시험될 예정이다. 연구의 공동 교신저자는 환자의 일상생활의 일부로서 언젠가 웨어러블 저출력 기기가 유방암 치료에 도움이 될 수 있다는 아이디어는 매우 매력적이나, 기술은 아직 초기 단계이며 임상 시험이 다음 단계라고 말했다.