Une étude établit un lien entre l’exposition prénatale à un fongicide et un risque de maladie sur 20 générations
Une étude a montré qu’une exposition au fongicide vinclozolin pendant la grossesse déclenchait chez le rat des profils de maladie persistant sur 20 générations. Ces résultats pointent vers des modifications épigénétiques des cellules germinales et vers l’intérêt potentiel des biomarqueurs épigénétiques pour un diagnostic préventif.
Une nouvelle étude de la Washington State University suggère qu’une exposition unique à un fongicide toxique pendant la grossesse pourrait influencer le risque de maladie jusqu’à 20 générations. Publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, la recherche a montré que l’exposition au vinclozolin déclenchait chez le rat des profils de maladie qui ont persisté pendant 20 générations, l’incidence de la maladie non seulement se maintenant, mais s’aggravant dans les générations ultérieures.
L’étude met en évidence que le risque de maladie est transmis par des modifications épigénétiques des cellules germinales — spermatozoïdes et ovules — et pas seulement par l’exposition directe. Lorsqu’une femelle gestante est exposée, le fœtus l’est aussi, et la lignée germinale à l’intérieur du fœtus l’est également.
Alors que la prévalence des maladies est restée relativement stable au cours des premières générations, les chercheurs ont observé une forte augmentation de la sévérité à partir d’environ la 15e génération. Aux 16e, 17e et 18e générations, la maladie est devenue très marquée et des anomalies au cours du processus de naissance ont été observées, avec l’apparition de graves complications de la reproduction.
Pour les laboratoires cliniques, ces résultats montrent une évolution croissante vers une compréhension de la maladie non seulement comme un état immédiat ou génétique, mais aussi comme un phénomène influencé par les expositions environnementales ancestrales. L’étude souligne la valeur potentielle des biomarqueurs épigénétiques pour prédire la susceptibilité à la maladie bien avant l’apparition des symptômes cliniques.
Alors que les laboratoires cliniques continuent d’élargir leur rôle dans la médecine de précision, les tests épigénétiques pourraient offrir une voie vers une intervention plus précoce et une amélioration des résultats pour les patients. Pour les responsables de laboratoire et les pathologistes, l’étude montre que le diagnostic pourrait bientôt s’étendre au-delà du patient individuel pour inclure des facteurs de risque environnementaux héréditaires couvrant plusieurs générations.