Merck et Mayo Clinic s’associent pour la découverte de médicaments assistée par l’IA à partir de données cliniques

Merck & Co (connu sous le nom de MSD en dehors des États-Unis et du Canada) et Mayo Clinic ont annoncé mardi un accord de recherche et développement qui permettra au laboratoire pharmaceutique d’appliquer l’intelligence artificielle et des analyses avancées à la découverte et au développement de médicaments en exploitant les ensembles de données cliniques et génomiques de Mayo Clinic. Mayo Clinic a décrit cette initiative comme sa première collaboration stratégique de cette envergure avec une entreprise biopharmaceutique mondiale.

La collaboration intègre l’architecture Platform de Mayo Clinic aux technologies de cellules virtuelles assistées par l’IA de Merck afin d’améliorer la compréhension des maladies, d’optimiser l’identification des cibles et d’orienter les décisions de développement précoce. L’accord donne à Merck un accès direct à des ensembles de données cliniques et multimodales désidentifiés, à des registres, des biobanques, des outils d’IA avancés, des analyses, ainsi qu’à la capacité de déployer des solutions à grande échelle via le nouveau programme Mayo Clinic Platform_Orchestrate.

Merck utilisera les données multimodales variées de Mayo Clinic — notamment l’imagerie médicale, les résultats de laboratoire, les données moléculaires et les notes cliniques — pour valider des modèles d’IA et alimenter des enseignements de recherche au service des stratégies de découverte et de développement. L’architecture Mayo Clinic Platform couvre des résultats de laboratoire désidentifiés, l’imagerie médicale, des notes cliniques, des données moléculaires, des registres et des biobanques, ainsi que des outils pour interroger ces données, dont des outils d’IA et des capacités analytiques.

Le président du conseil d’administration et CEO a déclaré qu’en travaillant avec Mayo Clinic, l’entreprise vise à intégrer des données cliniques de haute qualité et des insights assistés par l’IA dans la recherche de découverte afin d’améliorer l’identification des cibles et, in fine, la probabilité de succès des programmes. Le CEO a indiqué que de nouvelles technologies de pointe renforcent la capacité d’innover, avec la possibilité d’apporter plus rapidement aux patients d’importantes nouvelles thérapies.

Le président et CEO de Mayo Clinic a déclaré que la collaboration vise à accélérer l’arrivée de percées innovantes auprès des patients et à redéfinir le développement des médicaments. Le dirigeant a expliqué qu’en combinant les données désidentifiées, l’expertise clinique et la technologie Platform de Mayo Clinic Platform avec les capacités de recherche et développement de classe mondiale de Merck, les organisations sont en position d’accélérer l’arrivée de percées innovantes auprès des patients et de redéfinir le développement des médicaments.

L’objectif initial du partenariat portera sur des traitements dans trois aires thérapeutiques : dermatology (dermatite atopique), neurology (sclérose en plaques) et gastroenterology (maladie inflammatoire de l’intestin). Un responsable de la division stratégie d’entreprise de Merck a indiqué que la stratégie consistait à examiner l’ensemble du jeu de données et à identifier là où se trouvent des opportunités, ainsi que les lacunes de couverture qui correspondent aux domaines clés de Merck. Ils sont ainsi parvenus à cinq domaines, puis ont finalement réduit la sélection à ces trois derniers.

Un dirigeant de Merck a souligné que Mayo dispose d’une richesse vraiment unique d’ensembles de données cliniques et moléculaires multimodales désidentifiées, qui ne sont pas facilement disponibles dans le paysage des soins de santé, du moins pas sous une forme réellement « propre » et fortement curatée. L’accès à des ensembles de données fiables et de haute qualité, adaptés à l’apprentissage automatique et à la création de bons modèles, a été identifié comme critique pour la découverte de médicaments assistée par l’IA.

Le directeur des opérations de Mayo Clinic Platform a décrit le concept de plateforme comme une rupture volontaire avec l’approche traditionnelle du secteur de la santé. L’idée même de la plateforme est née du CEO, qui a observé d’autres industries et la façon dont elles ont incarné la pensée « plateforme » — à savoir des ressources partagées, des modèles collaboratifs et une approche modulaire. Le secteur de la santé s’y est plutôt opposé, car il existe des contrats propriétaires, des sources de données propriétaires, et tout est propriétaire.

Le responsable a déclaré que Mayo Clinic Platform permet aux chercheurs d’aller au-delà d’ensembles de données restreints, centrés sur des cohortes de patients spécifiques, et d’obtenir une compréhension plus globale de la progression des maladies. Cela comprend une analyse approfondie des notes cliniques et l’intégration de données cliniques, de données omiques et de données de formes d’onde. Réunir l’ensemble des données cliniques, des données omiques et des données de formes d’onde offrira une vision de la progression des maladies sans précédent, et l’IA n’est qu’un accélérateur vers cet objectif.

Pour Merck, le partenariat avec Mayo Clinic s’inscrit dans une stratégie plus large d’adoption de l’IA. L’entreprise s’est récemment associée à Nvidia autour d’un modèle de découverte de médicaments à petites molécules appelé KERMT, et avait auparavant créé un modèle fondation axé sur la génomique appelé TEDDY. Merck intègre également l’IA dans les réponses réglementaires, les opérations de la chaîne d’approvisionnement, la prévision et les activités commerciales. Un responsable a noté que l’entreprise met en œuvre une approche assez « end-to-end » autour de la technologie et de l’IA et, tout en étant fière des progrès réalisés, comprend qu’il reste encore beaucoup à faire.

La collaboration s’appuie sur une relation entre Merck et Mayo Clinic qui remonte aux années 1940, mais la structure de ce partenariat montre un nouveau modèle de collaboration entre ces institutions.