Johnson & Johnson prévoit une usine de thérapie cellulaire à 1 Md$, et étudie une vente de DePuy Synthes à 20 Md$

Johnson & Johnson a dévoilé son dernier investissement sur un site basé aux États-Unis : une usine de fabrication de thérapies cellulaires de nouvelle génération dans le comté de Montgomery, en Pennsylvanie, pour plus de 1 milliard de dollars. L’entreprise envisagerait également de vendre son activité d’orthopédie DePuy Synthes dans le cadre d’une opération qui pourrait dépasser 20 milliards de dollars.

La nouvelle installation soutiendra la production de médicaments contre le cancer, des maladies à médiation immunitaire et des maladies neurologiques. Le site devrait générer plus de 4 000 emplois dans la construction et créer 500 postes permanents en bioproduction à pleine capacité. Le président-directeur général a indiqué que la nouvelle installation serait située à proximité de l’un de ses campus de recherche et développement.

L’action Johnson & Johnson a reculé de 2,1 % à 241,75 $ vendredi matin, après un rapport indiquant que le géant de la santé se préparait à vendre son activité d’orthopédie DePuy Synthes. DePuy Synthes a généré 9,3 milliards de dollars de ventes en 2025, avec des produits allant des implants de hanche et de genou aux instruments chirurgicaux et à d’autres dispositifs.

L’entreprise a commencé à rassembler la documentation financière et se prépare à rencontrer des acheteurs potentiels dans les prochaines semaines. Le capital-investissement (private equity) semble prêt à manifester son intérêt, et des fabricants concurrents de dispositifs médicaux pourraient également s’intéresser à l’unité. Le directeur financier l’a dit clairement aux investisseurs : la prochaine vague en orthopédie « dépassait notre périmètre et serait probablement mieux entre les mains de quelqu’un d’autre ».

Dans le cadre de ses plans pour la nouvelle installation, Johnson & Johnson investira dans des procédés de fabrication et dans la formation afin de développer une main-d’œuvre qualifiée dans les technologies avancées. Globalement, le fabricant mondial de médicaments a investi 55 milliards de dollars pour construire plusieurs nouveaux sites de production aux États-Unis d’ici 2029. En plus de l’installation de Pennsylvanie, Johnson & Johnson construit une usine de fabrication de produits pharmaceutiques finis (drug product) de 2 milliards de dollars en Caroline du Nord.

La décision fait suite à de récents droits de douane américains visant les médicaments de marque et intervient alors que les entreprises pharmaceutiques cherchent à obtenir des exemptions en investissant dans des installations américaines. Johnson & Johnson a rejoint de nombreuses autres entreprises en signant en janvier un accord avec l’Administration Trump visant à réduire les prix des médicaments et à offrir le statut de nation la plus favorisée. Dans le cadre de l’accord, les laboratoires se sont engagés à vendre certains médicaments sur ordonnance via des plateformes de vente directe aux consommateurs, dont TrumpRx, qui est devenue active début février.

Les discussions concernant la vente de DePuy Synthes en sont encore à un stade précoce et rien ne garantit qu’un accord se concrétisera. Une estimation de valorisation attribue à DePuy Synthes un prix de 28 milliards de dollars — dette incluse.

Selon le communiqué aux investisseurs de l’entreprise, Johnson & Johnson s’apprête à verser un dividende trimestriel de 1,30 $, avec le 24 février comme date de détachement du dividende et un paiement prévu le 10 mars. L’entreprise figure au programme de la conférence santé de TD Cowen le 3 mars, avec un entretien « fireside chat » à 11 h 10 (heure de l’Est).