El envío de sextos entre adolescentes se ha disparado en EE. UU., según un estudio

Casi 1 de cada 3 adolescentes en EE. UU. (32%) ha recibido un sexto, y casi 1 de cada 4 (24%) ha enviado uno, según un nuevo estudio publicado en el Journal of Adolescent Health. Esto supone un aumento respecto a 2019, cuando el 23% de los adolescentes afirmó haber recibido un sexto y el 14% haber enviado uno.

El sexting consiste en enviar o recibir imágenes o vídeos de contenido sexual explícito. Estos sextos pueden compartirse sin el consentimiento del remitente, lo que puede provocar vergüenza y acoso, y pueden utilizarse para la "sextorsión": amenazas de compartir imágenes explícitas de un adolescente a menos que pague dinero, proporcione más imágenes o favores sexuales, o acepte otras exigencias.

Para el estudio, los investigadores encuestaron a casi 3.500 jóvenes de 13 a 17 años sobre el sexting y sus posibles consecuencias negativas. Entre los adolescentes que habían enviado un sexto, casi la mitad (47%) afirmó que su imagen fue compartida con otras personas sin su permiso. Los adolescentes más jóvenes corrían un mayor riesgo: más del 60% de los jóvenes de 13 años dijo que su imagen se había compartido sin consentimiento, frente al 41% de los de 17 años.

La sextorsión también resultó ser una experiencia habitual. La mitad de los adolescentes (50%) que habían enviado un sexto dijo haber recibido posteriormente una amenaza de sextorsión, y casi un tercio (30%) de quienes habían recibido un sexto admitió haberlo usado para chantajear a otra persona.

Estos riesgos dependían en gran medida del destinatario del sexto. En comparación con los adolescentes que solo practicaban sexting con un novio o novia, aquellos que enviaban sextos a alguien fuera de una relación actual tenían un riesgo más de 13 veces mayor de que su imagen se compartiera sin consentimiento y casi cinco veces más de ser víctimas de sextorsión.

Los chicos tenían más probabilidades de haber recibido (36% frente a 29%) o enviado (30% frente a 18%) un sexto en comparación con las chicas. También era significativamente más probable que los chicos fueran víctimas de sextorsión (55% frente a 40%) y que hubieran participado en ella (39% frente a 19%).

"Nuestros hallazgos dejan claro que el sexting no es algo raro entre los adolescentes: es una parte común de la vida digital de muchos jóvenes", declaró el investigador principal Sameer Hinduja, profesor de criminología y justicia penal de la Florida Atlantic University. "Sin embargo, lo que es profundamente preocupante es la frecuencia con la que estas experiencias están vinculadas a la coerción, el intercambio no consentido y la sextorsión".

El estudio subraya la necesidad de ir más allá de los simples mensajes de "no envíes sextos" y, en su lugar, proporcionar a los jóvenes educación sobre el consentimiento, los límites y la seguridad digital, señalaron los investigadores.