스위스, 6월 국민투표로 인구 1000만 제한 여부 결정

스위스는 6월 14일, 2050년까지 영주권자 인구를 1000만 명으로 제한하는 제안에 대해 국민투표를 실시할 예정이다. 이 조치가 시행되면 순이민자 수를 대폭 줄여야 하며, 유럽연합(EU)과의 핵심 협정이 종료될 가능성이 있다. 우파 성향의 스위스 국민당(SVP)이 추진하는 '지속가능성 이니셔티브'는 인구가 950만 명에 도달할 경우 비상조치를 발동해 난민 수용과 가족재결합을 엄격하게 제한할 것이다.

인구가 최종 상한선인 1000만 명을 넘어서면, 스위스 정부는 '인구 증가를 촉발할 수 있는' 국제 조약, 그중에서도 EU 자유이동 협정으로부터 탈퇴해야 한다. 스위스는 EU 회원국은 아니지만 120개가 넘는 양자 협정을 통해 EU 단일시장에 접근하며, 사람과 상품의 자유로운 이동이라는 혜택을 누리고 있다. 찬성 측은 통제 없는 이민이 현지 인프라를 과부하시키고 주거비를 상승시킨다고 주장하는 반면, 반대 측은 이 정책이 스위스의 번영을 무너뜨릴 수 있다고 경고하고 있다.

Roche, Novartis, Google, Nestlé, ABB, UBS 등 주요 기업들은 이 상한선을 비판하며, 핵심 해외 인재를 잃게 될 가능성에 대해 우려를 표명했다. 경제 단체들은 심각한 인력 부족을 경고하며, 경제단체연합회(Economiesuisse)는 이 법안이 "상당한 피해를 유발할 것"이라고 밝히고, 2040년까지 예상되는 43만 명의 인력 부족은 이민자 없이는 메울 수 없다고 지적했다. 제조업체 협회인 Swissmem은 수출 의존도가 높은 산업 분야에서 EU 숙련근로자 채용이 "필수적"이라고 강조했다. EU와의 협정이 종료될 경우 교역 차질이 불가피할 것이라는 우려도 나오고 있다.

최근 여론조사는 사안이 매우 엇갈리고 있음을 보여주며, 찬성 47%, 반대 52%로 나타났다. 지난 12월 실시된 조사에서는 유권자의 48%가 법안에 찬성하거나 찬성할 의사가 있다고 밝힌 바 있다. 스위스의 현재 인구는 약 910만 명으로, EU와의 자유이동이 도입된 2002년의 730만 명에서 증가한 수치이다. 지난 10년간 인구는 약 10% 증가해 EU 평균 증가율인 2%를 크게 웃돌았다. 외국인은 현재 인구의 거의 28%를 차지하고 있다.

이번 국민투표는 이민, 주거, 공공서비스에 대한 유럽 전반의 광범위한 불안을 반영한다. 상한선 지지자들은 인구 증가가 인프라에 시험대가 되고 임대료와 범죄율을 상승시킨다고 주장한다. 2023년 취리히의 아파트 매매가격은 제곱미터당 18,000유로를 넘어서며 사상 최고치를 기록했다. 약 10만 건의 서명을 모아 법안을 상정한 SVP는 지난 총선에서 28%의 득표율을 기록했다.