존슨앤드존슨, 펜실베이니아주 세포 치료제 공장에 10억 달러 이상 투자

Johnson & Johnson(존슨앤드존슨, J&J)은 펜실베이니아주 몽고메리 카운티에 위치한 자사의 스프링 하우스(Spring House) 연구 단지 인근 로어 귀네드 타운십(Lower Gwynedd Township)에 새로운 세포 치료제 생산 시설을 건설하기 위해 10억 달러 이상을 투자할 계획이라고 발표했다. 이 공장은 2031년 완전 가동 시 약 500개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다.

새로운 시설은 골수 내 백혈구에 영향을 미치는 암인 다발성 골수종을 표적으로 하는 치료제를 포함하여, 향상된 암 치료용 첨단 세포 치료제 생산에 집중할 예정이다. 세포 치료(Cell therapy)는 조작된 면역 세포를 사용하여 질병과 싸우는 의학 분야로, 의학계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 분야 중 하나이다. 이 새로운 시설은 회사가 암, 면역 매개 질환 및 신경계 질환을 위한 혁신적인 의약품 포트폴리오와 파이프라인을 발전시킴에 따라 미국 내 제조 역량을 더욱 확장시킬 것이다.

이 프로젝트는 건설 및 운영 기간 모두 상당한 고용 창출 효과를 낳을 것이다. 시설 개발 과정 동안 4,000개 이상의 건설 관련 일자리가 지원될 것으로 예상되며, 시설이 완전히 가동되면 500개 이상의 숙련된 바이오 제조 일자리가 계획되어 있다. 이 공장은 매년 수천 명의 환자들에게 서비스를 제공할 뿐만 아니라, 맞춤형 치료법의 비용을 절감하고 납품 일정을 단축하는 데 기여할 것으로 기대된다.

이번 투자는 2029년 초까지 미국 전역의 제조, 연구 개발(R&D) 및 기술 부문에 550억 달러를 지출하겠다는 J&J의 기존 발표된 약속의 일환이다. 이 새 공장은 국내 환자들의 수요를 충족시키기 위해 자사의 첨단 의약품 대다수를 미국 내에서 제조하겠다는 J&J의 명확한 목표를 뒷받침한다.

펜실베이니아주는 해당 프로젝트에 4,150만 달러를 지원하고 있다. 최고경영자(CEO)는 과학적 탁월성과 최첨단 제조 및 전략적 투자를 하나로 결합하고 지역 사회와 협력함으로써, 회사가 환자들을 위한 성과를 도출하면서 동시에 근로자와 그 가족들을 위한 의미 있는 소중한 기회를 창출해 내고 있다고 밝혔다.

이번 투자는 몽고메리 카운티에 깊이 뿌리내린 J&J의 기반을 한층 더 확고히 한다. 이곳 스프링 하우스 연구 단지에는 이미 약 2,500명의 과학자가 근무하고 있으며, 회사의 가장 큰 R&D 센터 역할을 하고 있다. J&J는 현재 펜실베이니아주 전역에서 제조, 연구, 유통 및 사무 공간을 아우르는 200만 평방피트 이상의 총 10개 부지를 운영하고 있다. J&J는 펜실베이니아주에 미치는 자사의 연간 경제적 파급 효과를 약 100억 달러에 달하는 것으로 추산하고 있다.

이번 발표는 일라이 릴리(Eli Lilly), GSK, 머크(Merck) 등의 새로운 프로젝트를 포함하여 이 지역 전체에 불어닥친 제약 산업 확장의 물결 속에 나온 것이다. 몽고메리 카운티는 이미 제약 분야 일자리에 있어 미국 최고의 카운티 중 하나로 자리매김하고 있다.